Los 18 militares que habían sido retenidos durante cerca de 48 horas en zona rural del municipio de Carmen de Atrato, en el Chocó, fueron dejados en libertad en las últimas horas, tras una asonada ocurrida mientras adelantaban operaciones contra el Eln. 

De acuerdo con el Ministerio de Defensa, la retención se produjo luego de que comunidades indígenas protagonizaran una asonada en el resguardo La Puria, situación que, según la cartera, habría sido instrumentalizada por el Eln para obstaculizar las acciones de la Fuerza Pública en la zona.

Los uniformados fueron entregados a una comisión humanitaria liderada por la Defensoría del Pueblo, que acompañó el proceso de liberación y verificó las condiciones en las que se encontraban los militares.

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Lo ocurrido 

Un total de 18 soldados adscritos a la Décimoquinta Brigada del Ejército fueron retenidos el domingo en zona rural de Carmen de Atrato, Chocó, luego de que una turba de aproximadamente 200 personas cercara a la unidad militar y la trasladara forzosamente hacia un resguardo indígena, bloqueando así el avance de una ofensiva estatal contra el Eln, en una jornada marcada por el paradójico anuncio de tregua navideña de ese grupo armado.

El comando militar confirmó la situación y detalló que la tropa realizaba labores de seguridad y control territorial cuando fue interceptada. Según el reporte oficial, los uniformados terminaron rodeados por la multitud que, mediante vías de hecho, impidió la continuación del operativo y vulneró la libertad personal de los militares al llevarlos contra su voluntad hacia el interior del resguardo.

La institución castrense rechazó de manera enfática lo ocurrido y calificó la acción como una “grave vulneración a la libertad personal, la integridad y la seguridad” de los efectivos. En su comunicación, el Ejército advirtió que cualquier conducta que obstaculice las operaciones legítimas del Estado favorece indirectamente a los grupos ilegales y atenta contra la seguridad ciudadana en el territorio.

El incidente en el Chocó ocurrió el mismo día en que el Eln hizo público un comunicado en el que anunció un alto el fuego con motivo de las festividades de fin de año, el cual regirá entre el 24 de diciembre y el 3 de enero. Sin embargo, este gesto se dio en un contexto de alta desconfianza y reciente derramamiento de sangre.

La guerrilla apenas finalizó un paro armado de 72 horas —entre el 15 y el 17 de diciembre— durante el cual sembró el terror con la instalación de explosivos y ataques directos a la fuerza pública. El episodio más crítico se registró el pasado 18 de diciembre en Villanueva, La Guajira, donde una emboscada dejó un saldo trágico de siete militares muertos, hecho que endureció la postura del Gobierno y de las Fuerzas Militares frente a la voluntad real de paz del grupo insurgente.

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