Después de la extenuante etapa del martes, donde el líder Tadej Pogacar dictó cátedra, este miércoles el pelotón estuvo un poco más relajado y permitió que la carrera saliera del dominio del esloveno para ver un nuevo triunfador en el Paso del Brocon.
El alemán George Steinhauser (EF) de 22 años se impuso en solitario en la etapa 17 de 159 kilómetros, que tuvo como animador al colombiano Nairo Quintana en la primera parte de la carrera.
El corredor germano registró un tiempo de 4horas 28:01, segundo arribó el líder Pogacar a 1:24 tomándole 28 segundos a sus rivales inmediatos, el colombiano Daniel Felipe Martínez (Bora-Hansgrohe) y el británico Geraint Thomas quienes llegaron a 1:42 de Steinhauser. El tercer lugar fue para el italiano Antonio Tiberi (Bahrain-Victorius).
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Steinhauser consiguió escaparse junto con el eritreo Amanuel Ghebreigzabhier (Trek), al que después soltaría para continuar en solitario y quedarse con una merecida victoria.
Daniel Felipe Martínez en el último kilómetro y medio intentó pegar un arranconazo con el fin de sacarle un par de segundos a Geraint Thomas (tercero en la clasificación), pero Pogacar no dejó ante la intensión del escarabajo dejó sembrado al grupo y se fue en busca de sexta victoria, pero finalmente el alemán tuvo las fuerzas suficientes para llevarse el triunfo.
Steinhauser se confirma como una de las revelaciones de este Giro. El pasado domingo ya fue tercero en otra jornada montañosa, finalizando tercero en la etapa reina que terminó en Livigno.
Steinhauser pertenece a una familia muy implicada en el ciclismo. Su padre Tobias fue ciclista profesional y corrió para los equipos Mapei y T-Mobile, mientras que uno de sus tíos es Jan Ullrich, ganador del Tour de Francia en 1997.
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"Esta mañana me dije a mí mismo que me sentía con buenas piernas, que iba a poder ir a buscar la victoria. Ha funcionado, es increíble", declaró el espigado (1,89 m y 65 kg) corredor alemán, que hasta 2022 trabajó como aprendiz en el sector metalúrgico.
Tras una primera escapada, Steinhauser se destacó en el kilómetro 56 para alcanzar a Ghebreigzabhier. Los dos fueron juntos en cabeza hasta que el alemán dejó atrás al eritreo en la primera subida del Passo del Brocon.
En solitario, Steinhauser gestionó perfectamente sus fuerzas en la segunda ascensión al Passo del Brocon, en esa ocasión por una vertiente con más pendiente.
Por detrás, los favoritos, que iban a tres minutos a tres kilómetros de la cima, jugaron sus cartas en la parte final. Primero fue Ben O'Connor el no poder seguir el ritmo, antes de un ataque de Daniel Martínez.
Pogacar salió a rueda del colombiano y continuó luego acelerando, sin forzar, para conseguir mantenerse unos metros por delante y entrar en la meta con 18 segundos de ventaja sobre Antonio Tiberi, Geraint Thomas, Daniel Martínez, Einer Rubio y Romain Bardet.
Este jueves se disputará la etapa 18, entre las poblaciones de Fiera Di Primiero y Padua sobre una distancia de 178 kilómetros especial para los embaladores que por fin descansarán de la montaña.
General
1. Tadej Pogacar (SVN/UAE) 63:31:18.
2. Daniel Felipe Martínez (COL/Bora) 7:42
3. Geraint Thomas (GBR/Ineos) a 8:04.
4. Ben O'Connor (AUS/Decathlon) 9:47.
5. Antonio Tiberi (ITA/Bahrain) 10:29.
8. Einer Rubio (COL/Mov) 13:33
18. Nairo Quintana (COL/Mov) 44:52
33. Esteban Chaves (COL(EF) 1hr 23:45
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