Motilones del Norte está una vez más en las semifinales de la Liga colombiana de baloncesto. Por tercera vez en su historia, el quinteto representativo de Norte de Santander se instaló en esta instancia igualando lo que hizo en 2021.
En dicho año, los rojinegros no pudieron avanzar a la final. En el primer semestre, de la mano del técnico colombo-estadounidense Bernardo Fitz González, los fronterizos fueron derrotados por Tigrillos de Medellín, mientras que en el segundo –cuando Richard Ortega era el timonel- Caribbean Storm se quedó con la llave.
En este 2024, el quinteto quiere hacer historia y llegar a la final pero tendrá en el camino al máximo campeón de Colombia: Titanes de Barranquilla, quien ostenta ocho títulos.
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En la fase regular chocaron en cuatro ocasiones con un saldo a favor de los atlanticenses 3-1 tras victoria en la capital nortesantandereana 81-76 y en la costa 68-52 y 85-82. Motilones ganó uno en casa con resultado de 62-57.
Los barranquilleros culminaron segundos en la fase del todos contra todos con un saldo de 20 victorias y 8 derrotas, el mismo de los cucuteños que fueron terceros. Por esta posición, el equipo que dirige el dominicano Carlos Yoel Feliz tuvo que jugar serie de Play-In, en la que superó a Piratas de Bogotá.
Los horarios
Motilones y Titanes se encontraran en una serie que se juega al mejor de cinco partidos, iniciará en el coliseo Toto Hernández de Cúcuta y cerrará en el Elias Chewgin de Barranquilla.
Las semifinales darán partida este jueves en la Toto sobre las 9:15 p.m. y el viernes a las 7:40 p.m. En la capital del Atlántico se jugará el lunes 15 de julio (8:30 p.m.) y de ser necesario el martes (7:05 p.m.) y el miércoles (8:05 p.m.).
En la otra serie, Caribbean Storm Llaneros y Toros del Valle lucharán por un pase a la final.
Titanes, con una nómina de peso
Son dos equipos que llegan en condiciones parejas sin un favoritismo claro.
El cuadro de la costa, al mando del veterano Tomás Díaz, tiene la necesidad de volver a ser campeón luego de parar su racha ganadora el semestre anterior cuando vio como Caribbean arrebataba la corona.
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Para esta instancia perderán al pívot Soren De Luque, jugador de la Selección Colombia que sufrió una lesión en su pierna izquierda. En su reemplazo llegó el panameño Josimar Ayarza, quien se encontraba jugando con Búcaros.
Díaz tiene una de las mejores nóminas del país con los colombianos Hansel Atencia, Juan Cárdenas, Tonny Trocha, José Lozano, entre otros, además del panameño Ernesto Oglive y el argentino Diego Figueredo.
Motilones, revelación en 2024
El cuadro cucuteño es la revelación de la Liga con su buen desempeño, primero dirigido por Richard Ortega y ahora por Feliz.
Durante la fase regular, los rojinegros nómina con la salida de los dominicanos Miguel Dicent y Shamil Ballas, el colombo-puertorriqueño Gary Díaz y el colombiano Andrés Millán, así como la llegada del estadounidense Devin Brooks, el colombo-venezolano Héctor Díaz y el estadounidense-nicaragüense Josmel Martínez.
En las nuevas instancias se dio la llegada del colombiano Janer Pérez y el estadounidense Jalen Dupree y la salida de Martínez.
En el podio de individualidades del todos contra todos, Motilones es el de mayor presencia con Juan Junior Rosario como campeón de tapas (72), rebotes (347) y tiro de dos puntos (184), y Diego Colón como máximo anotador (561) y mejor sexto hombre.
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