El colombiano Nairo Quintana, segundo en la general del Tour a 3’10” del líder Chris Froome, aseguró ayer, tras la 18ª etapa, que las dos jornadas alpinas que restan “serán diferentes” y más adecuadas para asaltar el maillot amarillo.

Quintana intentó un ataque ayer en el ascenso al Col du Glandon, pero el equipo Sky de Froome no le dejó marchar y el colombiano también levantó el pie al ver que su compañero, el español Alejandro Valverde, tercero en la general, se descolgaba del grupo de los favoritos.

“Alejandro tuvo una pequeña crisis y tuvimos que estar un poco más tranquilos para que se recuperara”, explicó a los periodistas.

“Hoy (jueves) teníamos que estar un poco más tranquilos, ya que era una etapa donde no se podía hacer diferencia en meta” porque había mucha distancia desde la cumbre del Glandon a la meta en Saint Jean de Maurienne.

Cuestionado por los periodistas si no debe tratar de atacar más a Froome en lugar de estar pendiente de Valverde, Quintana respondió: “Para mí es muy importante tener cerca a Alejandro, siempre me ayuda tapando huecos de los rivales. Mañana (hoy) jugaremos de otra manera”.

En las dos etapas alpinas que restan, con finales en alto en La Toussuire (viernes) y Alpe d’Huez (sábado) “habrá más puertos y con mucho desnivel”, una situación más propicia para intentar desbancar a Froome.

Si tiene que elegir una de las dos para llevarse la victoria de etapa, el líder del Movistar lo tiene muy claro: “Pienso que el final de la Toussuire es muy bonito, pero Alpe d’Huez tiene más nombre, más repercusión y me gusta más”.

En la legendaria cima de Alpe d’Huez ganó el colombiano Luis ‘Lucho’ Herrera en el Tour de Francia de 1984, en la primera gran victoria del ciclismo del país sudamericano en Europa.

Pese a la importancia de una victoria de prestigio en los Alpes, Quintana recordó que su gran objetivo es seguir “luchando por el amarillo”.

El mánager de Movistar, Eusebio Unzué, destacó por su parte la fortaleza del líder. “Hasta el día de hoy Froome no ha cometido errores ni sufrido desfallecimientos, desciende como el que más y siempre ha controlado a todos sus adversarios”.

“Nos queda confiar en que la acumulación de etapas algún día no le permita recuperar tan bien, esté un poco menos fuerte y podamos aprovechar, pero es líder por méritos propios”, añadió.

El colombiano más destacado de la jornada de ayer fue el compañero de Nairo en Movistar, Winner Anacona, que cruzó la meta en el tercer lugar.