El pasado 9 de enero, el Instituto Nacional de Salud informó que en Colombia ya se encontraba circulando la nueva variante de COVID-19, JN.1, la cual fue declarada de interés por la Organización Mundial de la Salud (OMS), debido a que, actualmente, es la que predomina en Estados Unidos y está siendo la responsable del pico de contagios en Europa en época de invierno. 

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Anuncio que ha generado alarma entre los colombianos, pues muchos se han preguntado si tendrán que volver al uso obligatorio del tapabocas y a aplicar otras medidas sanitarias para evitar la propagación de esta variante y también, por las reacciones de algunos profesionales de la salud, quienes señalan que se deben retomar las campañas de vacunación, no solo contra la COVID, sino contra otros virus respiratorios como la influenza. 

En Cúcuta, la secretaria de Salud, Taiz del Pilar Ortega, manifestó que, más que alarmarse, las personas deben tener en cuenta las medidas de autocuidado. 

“Sabemos que, aunque es una variante bastante infecciosa, no es una variante que requiera de hospitalización, ni que sea grave. Claramente si se tienen síntomas respiratorios, debemos usar el tapabocas y acudir a un centro hospitalario”, dijo la funcionaria. 

La secretaria indicó que recientemente recibieron 2.550 vacunas bivalentes de Moderna, que no solo protegen contra el virus original, sino también contra la variante de ómicron. 

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Biológicos que fueron distribuidos a las Instituciones Prestadoras de Salud (IPS) de la ciudad, pero que están indicadas para aplicarse de manera prioritaria a mayores de 60 años con o sin comorbilidades, mayores de 18 años con comorbilidades (diabetes, enfermedad crónica del corazón, enfermedad crónica del hígado, enfermedad renal crónica, enfermedad pulmonar crónica, obesidad y pacientes inmunosuprimidos) y talento humano de salud. 

Sin embargo, indicó que las IPS cuentan con vacunas disponibles para inmunizar a quienes aún no se han aplicado alguna dosis, precisando que también hay biológicos contra la influenza. 

“No hay que alarmarse, sino tener cuidados, nosotros estamos preparados, haciendo monitoreo y las vacunas en las que se priorizan a los grupos vulnerables son los que, a la larga, podrían tener alguna complicación, de resto, no”, detalló la secretaria de Salud de Cúcuta. 

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La funcionaria hizo un llamado, para que, en medio del regreso a clases en los colegios, los padres de familia y/o acudientes tomen también todas las precauciones con los menores, es decir, que si estos llegan a presentar síntomas de gripe, asistan con tapabocas a las aulas y los lleven a completar sus esquemas de vacunación. 

Casos de COVID en Norte 

Por su parte, Fernando Álvarez, director del Instituto Departamental de Salud (IDS), indicó que, a corte de la primera semana epidemiológica del 2024, Norte de Santander solo ha reportado 6 casos de coronavirus en los municipios de La Esperanza, Pamplona, Los Patios, Cúcuta, Ábrego y El Tarra. 

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El funcionario precisó que se han procesado además, 98 muestras para la detección del SARS-CoV-2, destacando que, frente al porcentaje de ocupación de  las Unidades de Cuidados Intensivos (UCI), hay 144 camas ocupadas, solo una de ellas por un caso probable de COVID, que está en espera de confirmación de resultados. 

Frente al tema de la vacunación contra la COVID, Álvarez manifestó que el departamento cuenta con 80 puntos de inmunización en los 40 municipios, precisando que, hasta la fecha, hay disponibilidad de más de 17.300 dosis de la vacuna Moderna bivalente. 

El director del IDS sostuvo que, quienes no se han inmunizado aún contra la COVID-19 o no han completado los esquemas, pueden acercarse a cualquier punto de vacunación y solicitar el biológico, para estar más protegidos. 

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“Recomendamos el lavado frecuente de manos con agua y jabón, el distanciamiento físico y estornudar o toser en el ángulo interno del brazo, no queremos que se alarmen, sino tomar las medidas de cuidado, para evitar cualquier tipo de contagio”, dijo. 

Muy contagiosa

Alonso Vellojín Barrios, médico cirujano y asesor en salud de la ciudad de Cúcuta, indicó que las medidas de bioseguridad nunca debieron dejarse a un lado, ya que son fundamentales para prevenir muchas enfermedades. 

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Señaló que con respecto a la nueva variante, hay que tener en cuenta que, aunque no es peligrosa, si suele ser muy contagiosa, ya que se confunde con una gripe y se propaga entre las personas mucho más rápido. 

“Produce una forma de COVID que clínicamente es mucho más leve, pero no produce mayor daño por su estructura molecular y porque ya hay inmunidad de rebaño debido a que ya hay mucha gente vacunada y eso produce mucha protección”, dijo el profesional de la salud.

Vellojín precisó que, independientemente de lo que han dicho las autoridades de salud de dejar que cada persona decida si usa o no la mascarilla, esta es indispensable para protegerse y proteger a quienes estén comprometidos inmunológicamente, por lo que se recomienda que en centros de salud, bancos, centros comerciales y otros lugares de aglomeraciones, se use como forma de precaución. 

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“Tenemos que cuidarnos de cualquier malestar, pero si llegamos a tener dificultades respiratorias, con fiebre alta y mucho dolor en el cuerpo que son los síntomas generales de esta variantes, pues sí acudir a una consulta médica, para que, a través de una prueba de COVID se confirme si el virus está positivo o no”, mencionó el médico. 

Tapabocas en centros de salud 

A pesar de la confirmación de que la variante JN.1 ya circula en Colombia, recientemente el Ministerio de Salud y Protección Social, a través de la Resolución 2121 del 2023 dio a conocer que el tapabocas ya no será obligatorio en los centros de salud y hogares geriátricos. 

De esta manera se derogó la Resolución 555 de 2023, por lo que será decisión de cada centro médico y de cada ciudadano, usar o no la mascarilla y aplicar otras medidas de autocuidado como el lavado de manos y mantener el distanciamiento social. 

Vacunas bivalentes

El Ministerio de Salud y Protección Social adquirió 757.400 dosis de vacuna Moderna bivalente (BA.4/5), las cuales arribaron al país el 28 de septiembre y 2 de octubre de 2023.

Estas dosis tienen fecha de vencimiento entre los meses de marzo y abril del 2024, por lo que las autoridades están haciendo un llamado, para que las poblaciones priorizadas accedan a estos biológicos, teniendo en cuenta que deben haber recibido la última dosis de la vacuna al menos 6 meses antes.

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En este sentido, el Ministerio de Salud ha señalado que cada entidad territorial debe aplicar las estrategias específicas para cada grupo priorizado con el objetivo de lograr la vacunación con estos biológicos, independientemente de que ya no exista la emergencia sanitaria. 

En el país, desde que inició la pandemia han sido aplicadas 84.265.727 dosis contra la COVID-19, distribuidas en esquema primario, refuerzos y dosis adicionales, de las cuales, el 35% han sido aplicadas a niños y jóvenes. 

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