El Hospital Universitario Erasmo Meoz (HUEM) avanza en una nueva etapa de fortalecimiento de su infraestructura y de sus servicios, tras una inversión que la Gobernación de Norte de Santander calificó como una de las más importantes realizadas en la institución en los últimos años: $47.456 millones.
Durante la entrega de nuevas obras y equipos, llevada a cabo en el marco de la audiencia pública de rendición de cuentas de la vigencia 2025 del Meoz, el gobernador William Villamizar Laguado destacó que el centro asistencial, principal hospital de referencia del departamento y receptor de pacientes de Arauca, el sur del Cesar y la zona fronteriza con Venezuela, enfrenta una alta demanda de atención, pero al mismo tiempo ha logrado sanear sus finanzas, ampliar su capacidad operativa y proyectar nuevos servicios especializados.
Actualmente, el servicio de urgencias registra una ocupación cercana al 300%. Aunque fue diseñado para atender a 72 pacientes, en algunos momentos recibe a diario alrededor de 200 personas, situación que obliga al personal médico y asistencial a trabajar al límite de su capacidad.
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La ampliación permitirá ejecutar un plan de contingencia para intervenir a cerca de 130 pacientes que permanecen hospitalizados en urgencias a la espera de una cirugía, así como avanzar en la reducción de una lista cercana a las 3.000 personas que esperan un procedimiento quirúrgico desde sus hogares.
La meta fijada por la Gobernación es que, en un plazo aproximado de dos meses, el hospital logre ponerse al día con la mayor parte de estas intervenciones.
Para hacer seguimiento al cumplimiento del objetivo, Villamizar solicitó al gerente del hospital, Hernando José Mora, presentar un reporte diario con el número de cirugías realizadas y el avance acumulado.
Hospital sin deudas
Esta entrega de activos se da tras la confirmación histórica por parte de la Junta Directiva de que el HUEM saldó el 100% de sus deudas acumuladas de vigencias anteriores hasta el año 2025.
La institución, que fue recibida con un pasivo superior a los $180.000 millones de pesos heredado por la falta de pago de las EPS, logró recuperar sus finanzas mediante un plan de austeridad, la contribución del Ministerio de Salud ($50.000 millones por atención a migrantes), la aprobación de crédito por la Asamblea Departamental ($60.000 millones) y la optimización del giro directo de entidades como Nueva EPS.
La jornada sirvió además como escenario para que el gobernador William Villamizar reiterara una propuesta trascendental al presidente electo de Colombia, Abelardo De La Espriella, a partir de los resultados alcanzados en el departamento:
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Tomar como referente técnico y administrativo el modelo de saneamiento financiero aplicado en el HUEM para estructurar las soluciones que requiere el sistema nacional de salud. Ratificando su mensaje de confianza al Gobierno entrante subrayando que Norte de Santander está listo para acompañar de manera decidida la recuperación del sistema de salud en el país, recordando, además, que ya fueron radicados tres proyectos clave para la región que requieren cofinanciación nacional:
- Nueva Torre de Urgencias y Alta Especialidad del HUEM: Estimada en $120.000 millones de pesos.
- Segunda Etapa del Hospital Mental Rudesindo Soto.
- Torre Administrativa del Hospital Emiro Quintero Cañizares de Ocaña.
Saneamiento financiero vs. Capacidad instalada
Frente a recientes imágenes e inquietudes expuestas por usuarios en redes sociales respecto a la presencia de pacientes situados en zonas externas del hospital, la Gobernación y la Dirección del HUEM explicaron a la ciudadanía las razones de fondo que originan esta situación, diferenciando el equilibrio fiscal de la infraestructura física instalada.
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En ese sentido, saneamiento fiscal no equivale a expansión inmediata de infraestructura. El haber alcanzado 'cero deudas' al año 2025 garantiza el pago a médicos, la compra de insumos y la llegada de equipos. Sin embargo, el saneamiento de las arcas no multiplica por sí solo los metros cuadrados de un edificio construido hace décadas.
Otro factor es el crecimiento demográfico y el aumento en atención a población migrante. Cúcuta y Norte de Santander han registrado un crecimiento acelerado. Como único hospital público de alta complejidad en la frontera, el HUEM atiende una demanda masiva regional, sumada a la atención humanitaria e impostergable de miles de migrantes que, por ley, ética médica y vocación del gremio de la salud, deben ser atendidos sin distinción alguna.
Más quirófanos, equipos y ambulancias
La entrega formal abarcó proyectos estratégicos financiados entre la Gobernación, el Ministerio de Salud y recursos propios del hospital, orientados a incrementar la capacidad resolutiva de la entidad:
- 10 Salas de Cirugía: Modernización y ampliación del bloque quirúrgico para optimizar la atención de procedimientos complejos ($1.588 millones).
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- Equipos Biomédicos: adquisición de tecnología médica avanzada para consulta externa, internación, apoyo diagnóstico, urgencias y cirugía ($18.387 millones de recursos propios).
- Infraestructura Administrativa: modernización y ampliación de la torre administrativa ($22.700 millones de recursos propios).
- Parque Automotor de Urgencias: entrega de dos ambulancias (1 básica y 1 medicalizada) para respuesta extrahospitalaria ($1.097 millones).
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