Cada 31 de marzo se conmemora el Día Mundial del Cáncer de Colon y Recto, una enfermedad que, aunque suele presentarse en personas mayores de 50 años, puede aparecer en la juventud. Según la Organización Mundial de la Salud, esta enfermedad registra alrededor de 240.000 casos nuevos cada año. De estos, mueren 96.000 pacientes, lo que es preocupante si se tiene en cuenta que este tipo de cáncer es una enfermedad prevenible y curable si se diagnostica a tiempo y se trata adecuadamente.

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Con el fin de educar frente a sus signos y síntomas, y concientizar frente al diagnóstico oportuno, Johnson & Johnson MedTech se ha sumado a la Asociación Colombiana de Coloproctologíapara hacer un llamado al diagnóstico oportuno a través de la colonoscopia preventiva con la campaña #EsSoloUnMomento, ya que, a pesar de prevalecer en población de más de 50 años, el cáncer de colon y recto puede presentarse desde la juventud. 

“El cáncer de colon y recto manifiesta síntomas en etapas avanzadas. Usualmente, empieza con cambios muy sutiles en el hábito intestinal, aparición de sangrado rectal y, en algunos casos, la pérdida de peso sin explicación, dolor abdominal, debilidad y fatiga. Los pólipos son precursores del cáncer colorrectal y, si están presentes, se pueden ver por medio de la colonoscopia para ser removidos y evitar que se conviertan en cáncer. Realmente, el problema es cuando no se detectan y crecen, por lo que es clave acudir al médico y solicitar este examen de forma preventiva”, explica el Dr. Juan Carlos Reyes, presidente de la Asociación Colombiana de Coloproctología.

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Su detección temprana es un reto. Además de hacerse los exámenes de rutina de forma periódica y preventiva, no ignorar signos y síntomas es fundamental para el diagnóstico oportuno:

• Cambios en los hábitos intestinales (p. ej., diarrea, estreñimiento o estrechamiento de las heces) que duren por varios días
• Sensación de querer evacuar (ir al baño), la cual no se alivia al hacerlo
• Sangrado rectal
• Heces oscuras o sangre en las heces (aunque a menudo las heces se vean normales)
• Calambres o dolor abdominal (vientre)
• Debilidad y fatiga
• Pérdida de peso no intencionada

En los Estados Unidos, el cáncer colorrectal es una de las causas principales de muerte por cáncer en las personas menores de 50 años y se estima que, en 2023 más de 153,000 estadounidenses serán diagnosticados con un cáncer de colon, y 52,550 fallecerán de la enfermedad.

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