La Comisión de Protección de Datos de Irlanda (DPC) anunció una multa millonaria a TikTok por no proteger correctamente la información personal de sus usuarios menores de edad.
TikTok enfrenta problemas significativos en Europa, ya que la Comisión de Protección de Datos de Irlanda (DPC) ha dictaminado una sanción de 345 millones de euros contra la famosa aplicación de videos, citando su fracaso en asegurar adecuadamente los datos personales de los usuarios menores de edad.
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Sostenidas por la Junta Europea de Protección de Datos, las entidades regulatorias irlandesas determinaron que TikTok contravino varios estatutos del Reglamento General de Protección de Datos (GDPR). Además de la considerable multa económica, la plataforma ha sido instruida para modificar, en un plazo de tres meses, la forma en que maneja la información de los niños que utilizan el servicio.
Es notable que la pesquisa llevada a cabo por la DPC comenzó en septiembre de 2021, utilizando datos operativos de TikTok recogidos entre el 31 de julio y el 31 de diciembre de 2020. Aunque la resolución de los órganos europeos fue establecida el 1 de septiembre, solo se divulgó públicamente este viernes.
El análisis irlandés señaló múltiples infracciones por parte de TikTok en el tratamiento de los datos de usuarios jóvenes inscritos en su aplicación, y destacó que la funcionalidad de la plataforma ponía potencialmente en riesgo a estos usuarios.
La sanción multimillonaria impuesta a TikTok en Europa
De acuerdo con las investigaciones, se reveló que los perfiles de niños en TikTok estaban establecidos como públicos por defecto, permitiendo que cualquiera, dentro o fuera de la aplicación, pudiese acceder a sus contenidos. Esto representaba un peligro acentuado para los usuarios menores de 13 años, especialmente considerando la creciente incidencia del grooming en años recientes.
Adicionalmente, TikTok fue criticado por no proporcionar claridad en cuanto a cómo se manejaban los datos de los menores, y fue señalado por utilizar “dark patterns” (patrones oscuros) que inducen a los usuarios a optar por selecciones que comprometen su privacidad, con el fin de optimizar su experiencia en la app.
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Un punto crucial de la resolución es que TikTok no supervisaba adecuadamente la vinculación de cuentas familiares, permitiendo que las cuentas de menores se conectaran con las de adultos, sin verificar si correspondían realmente a sus padres o tutores legales.
Como resultado, TikTok fue hallado culpable de infringir los artículos 5(1)(a), 5(1)(c), 5(1)(f), 24(1), 25(1), 25(2), 12(1), y 13(1)(e) del GDPR. La plataforma respondió negativamente a la decisión, expresando su desacuerdo, particularmente respecto a la magnitud de la multa, en un comunicado enviado a TechCrunch.
“Las observaciones de la DPC se basan en características y configuraciones que se aplicaron hace tres años, y sobre las que hemos realizado ajustes mucho antes del inicio de la investigación, como establecer todas las cuentas de menores de 16 años como privadas por defecto”, afirmaron.
Resta por observar cómo evolucionará este asunto. Por ahora, TikTok persiste en su empeño de mitigar las críticas acerca de sus políticas de privacidad y las alegaciones de espionaje por parte de China, habiendo iniciado la transferencia de datos de usuarios europeos a un nuevo centro de datos en Irlanda.
