El exbasquetbolista argentino Emanuel ‘Manu’ Ginóbili, ganador de cuatro anillos de campeón con los San Antonio Spurs, en la rueda de prensa que dio antes de ser ingresado en el Salón de la Fama de la NBA, sostuvo que "es un momento irreal estar acá”.
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El exescolta de los Spurs, de 45 años, que fue uno de los destacados en la ceremonia del pasado sábado, señaló que, "uno no crece en Argentina pensando que va a llegar a este lugar. Siendo de donde soy, ya el hecho de llegar a la NBA era algo soñado. Tuve un camino muy improbable para alguien que viene de donde yo vengo".
En todo momento Ginóbili remarcó agradecimientos. "Estoy acá porque jugué en equipos increíbles. No soy el tipo de jugador que hubiera llegado aquí de cualquier manera. Necesitaba un gran equipo. Tuve muchísima suerte de jugar y estar en equipos maravillosos en el momento indicado”.
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"Veo muchos rostros familiares", expresó Ginóbili con una amplia sonrisa en su conferencia de prensa, en la que fue presentado como una de las figuras de la Generación Dorada del básquetbol argentino, que ganó la medalla de oro en Atenas-2004.
"Mis logros más importantes son colectivos. No tengo un premio MVP (jugador más valioso), así que estoy acá por haber formado parte de grandes equipos. Desde el sexto hombre (por el que también fue premiado) a los All-Stars, cada vez que pasó eso fue porque mi equipo se destacó y esta no es la excepción", amplió el argentino de 45 años en Montville, Connecticut.
Tiempo de disfrutar
Sobre su llegada al Salón de la Fama, reconoció que, "esto trajo un poco de presión, de nervios, de responsabilidad. Pero ya preparé mi discurso, y está todo bien. Ahora es tiempo de disfrutar, y de celebrar mi carrera nuevamente”.
Luego de comenzar su carrera en la Liga Nacional argentina y jugar varios años en Europa, Ginóbili llegó a los 25 años a la NBA, en la que jugó durante 16 temporadas, siempre con la camiseta número 20 de San Antonio Spurs, además de tener dos presencias en el All Star.
Ginóbili fue el primer jugador suramericano, que estuvo en más de 1.000 partidos en la fase regular de la NBA, con un total de 1.057 encuentros, y un porcentaje de 72,1% de triunfos, un total de 14.043 puntos, 3.697 rebotes, 4.001 asistencias, 1.392 robos y 1.495 triples.
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Al ingresar oficialmente al Salón de la Fama de la NBA, destacó una vez más la "fantástica carrera" que tuvo con su selección. "Aprecio cómo estuvimos tanto tiempo juntos, los títulos, las charlas, los desayunos. Eso es más que amistad, eso es hermandad", comentó.
Fue el líder de una Generación Dorada que le quitó el protagonismo casi exclusivo al Dream Team norteamericano, en un juego olímpico.
Esa proeza solo lo había logrado la ex Unión Soviética en dos ocasiones (Munich 1972 y Seúl 1988) y la ex Yugoslavia en 1980, aunque en este caso Estados Unidos declaró un boicot y no participó en los Juegos de Moscú.
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El 'Big Three' de San Antonio Spurs logró cuatro anillos de campeón de la NBA (2003, 2005, 2007 y 2014), bajo la batuta del experimentado entrenador Gregg Popovich.
"Fue uno de los mejores jugadores que vi en mi vida", lanzó años atrás el laureado técnico sobre Ginóbili.
Su amigo Tim, también retirado, le dio la bienvenida a 'Manu', al ser oficializado en el exclusivo Salón de la Fama, una distinción que solo tres basquetbolistas latinoamericanos han alcanzado: los brasileños Oscar Schmidt, Maciel Periera y Hortencia Marcari.
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