Motilones del Norte, representación de Cúcuta y Norte de Santander en el baloncesto profesional colombiano, empieza su preparación para afrontar la Liga II-2023 que contará con la participación de 12 escuadras, dos más respecto al semestre anterior.
La División Profesional de Baloncesto (DPB) mantuvo el formato de competencia con una primera fase con dos grupos –cada uno con seis equipos- de la que se clasificarán los cuatro primeros de cada conferencia a la ronda de playoffs, que parte desde los cuartos de final.
El quinteto rojinegro compartirá la Conferencia A con Titanes de Barranquilla, Corsarios de Cartagena, Búcaros de Bucaramanga, Cóndores de Cundinamarca y Piratas de Bogotá.
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Por la B competirán Caribbean Storm de San Andrés, Cimarrones de Quibdó, Cafeteros de Armenia, Tigrillos de Medellín, Team Cali y Sabios de Manizales.
En este semestre, por disposición de la DPB, la fase de grupos –que contará con 20 fechas- se disputará en sede fija siendo Bogotá la que acoge a los equipos de la Conferencia A y Cali los de la B.
Motilones del Norte debutará el próximo lunes 25 de septiembre, ante Búcaros.
Los duelos de playoffs, que iniciarán en desde el 15 de octubre, se jugarán en las respectivas sedes de cada equipo.
Nuevos nombres
Los fronterizos han participado en tres torneos siendo semifinalistas en dos ediciones y en la más reciente alcanzaron los cuartos de final, cayendo ante Cafeteros.
“Este es un proyecto de región, queremos dar una buena representación y visibilizar de buena manera, desde lo deportivo, a la ciudad y el departamento. Motilones lucha los torneos, pelea, no sale a cumplir un calendario”, afirmó el presidente de la institución, Jhon Bustamante.
Con esa idea, el club apostó por el director técnico uruguayo Marcelo Zubirán, de amplia experiencia en el baloncesto europeo.
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“Tiene una hoja de vida muy buena con recorrido por Uruguay, España, Italia, Alemania… Fue jugador y dirigente, está emocionado con su llegada a la ciudad. Conoce la historia y lo que ha pasado con los equipos cucuteños. Conoce las limitantes económicas, que no tenemos un presupuesto gigante, pero con lo que estamos conformando podemos hacer un gran papel y eso es lo que él apuesta. Quiere, además, potencializar a los jóvenes de la región”, aseguró Bustamante.
Además del estratega charrúa, el club confirmó algunos jugadores para la nómina.
“Vuelve el panameño Carlos Rodríguez junto al refuerzo Pablo Rivas, quien también pasó por Selección Panamá. Estamos en la búsqueda de otro extranjero, un pivot, que podría ser de origen serbio”, confesó Bustamante.
Sobre los nacionales, a parte de la base de cucuteños, ya están garantizados Juan Sebastián Márquez, Mikel Parra y Carlos Morales. “Esperamos confirmar un colombo-americano que tiene recorrido en nuestro baloncesto, con paso por Titanes de Barranquilla”, contó el presidente.
El equipo iniciará trabajos en la jornada de mañana con el apoyo también de los físicos Jorge Chaparro y Hugo Pabón.
En el tema económico, Bustamante señaló que si bien no hay problemas, el tema de patrocinios no ha sido fácil.
“Siempre queremos conformar un gran equipo, pero cuesta. No ha sido fácil, aunque hemos encontrado la vinculación de empresas privadas, empresas de servicio público y como siempre el apoyo de la Gobernación de Norte de Santander, que siempre nos ha apoyado. Esperamos el acompañamiento de la Alcaldía de Cúcuta y llegar a una bolsa económica más grande que nos ayude a tener una mejor representación”, dijo.
En el primer semestre Caribbean Storm de San Andrés fue el campeón frenando un dominio de Titanes de Barranquilla, que venía de ganar siete campeonatos al hilo.
“Titanes bajó las pretensiones en el primer semestre, pero en este viene con todo. Jugará Liga Sudamericana, tienen un espinita tras caer eliminados en semifinales, son firmes candidatos al título. Caribbean está mermado, Búcaros ha tenido una inyección económica importante, Piratas y Cafeteros siempre pelean, Team Cali y Cimarrones no se pueden descartar… Será una liga muy disputada. Queremos llegar hasta el final”, señaló el dirigente.
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