El próximo domingo, a partir de las 7:00 p.m. en Miami, Colombia luchará a muerte por alzar su segunda Copa América. El reto es mayor ante Argentina, la vigente campeona del certamen, del Mundo y de la Finalissima.
Los gauchos, dirigidos por Lionel Scaloni, llegaron a la final luego un camino menos complicado que el de Colombia: fueron primeros de su grupo compartido con Canadá, Perú y Chile. En cuartos vencieron a Ecuador en penales y en semifinales nuevamente a Canadá.
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La ‘Tricolor’, en cambio, se impuso en el Grupo D sobre Paraguay, Costa Rica y Brasil, y despachó a Panamá y la favorita Uruguay.
Con este caminar, el país está ilusionado con ver a su selección nuevamente como campeona de América tal como sucedió en 2001, edición que se disputó en territorio nacional.
Alegando razones de seguridad, Argentina –que era dirigida por Marcelo Bielsa- decidió no participar.
El camino de la gloria
La selección era dirigida por Francisco ‘Pacho’ Maturana y contó con una nómina de 22 jugadores. Los cafeteros fueron ubicados en el Grupo A con Venezuela, Ecuador y Chile cumpliendo su tres primeros compromisos en el estadio Metropolitano de Barranquilla.
La primera presentación fue ante la ‘Vinotinto’ con triunfo 2-0 con goles de Freddy ‘Totono’ Grisales con un fuerte remate lejano y un cobro de penal de Víctor Aristizábal.
La segunda víctima fue Ecuador (1-0), en un partido cerrado que se resolvió con otro gol de Aristizábal, quien supo controlar del área y definir en medio de la defensa.
Para cerrar la fase como líder e invictos, Colombia venció 2-0 a Chile. Penal a lo Panenka de Aristizábal y gol a pura potencia de Eudalio Arriaga.
En cuartos de final, la ‘Tricolor’ viajó a Armenia para chocar con Perú en el estadio Centenario. Aristizábal abrió el marcador tras un pase al vacío de Giovanni Hernández, quien posteriormente decretaría el 2-0 al aprovechar un rebote. Para cerrar el resultado, Aristizábal volvió anotar, pero esta vez con un cabezazo contundente (3-0).
En semifinales, el equipo de Maturana se toparía con una sorprendente Honduras, selección que venía de eliminar a Brasil. En el Palogrande de Manizales, el combinado nacional se impuso con tantos de Gerardo Bedoya (disparo desde fuera del área por costado izquierdo) y Aristizábal (control de pecho y definición a borde de área chica).
La final fue contra México en El Campín de Bogotá. Victoria y título 1-0 gracias a un cabezazo de Iván Ramiro Córdoba, ganando en las alturas un centro de Iván López.
Los convocados:
- Arqueros: Óscar Córdoba y Miguel Calero.
- Defensores: Iván Ramiro Córdoba, Mario Yepes, Andrés Orozco, Iván López, Óscar Díaz, Roberto Carlos Cortés y Gerardo Bedoya.
- Volantes: Freddy Grisales, Fabián Vargas, John Restrepo, Juan Carlos Ramírez, Jersson González, David Ferreira, Giovanni Hernández y Mauricio Molina.
- Atacantes: Víctor Aristizábal, Jairo Castillo, Eudalio Arriaga, Elkin Murillo y Elson Becerra
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