~Las calles de Cúcuta y el área metropolitana tienen un común denominador: Las tiendas. Estos pequeños negocios de barrio se han transformado en la principal opción de ingresos de unas 12.000 familias de esta zona del departamento, que se han visto afectadas por la falta de empleo.~

jorge.rios@laopinion.com.co

Las calles de Cúcuta y el área metropolitana tienen un común denominador: Las tiendas. Estos pequeños negocios de barrio se han transformado en la principal opción de ingresos de unas 12.000 familias de esta zona del departamento, que se han visto afectadas por la falta de empleo.

Las cifras presentadas por la Federación Nacional de Comerciantes (Fenalco), seccional Norte de Santander, demuestran que hay una tienda por cada 71 personas, teniendo en cuenta que el área metropolitana tiene unos 850.000 habitantes. Además, se evidencia el crecimiento de las mismas, pues hace ocho años el número de tiendas era de 8.000 aproximadamente.

El director del Observatorio Económico de la Cámara de Comercio de Cúcuta, Carlos Gamboa Sus, explicó que las tiendas son un parte fundamental en la estructura económica de los barrios, por lo que su número actual no genera una sobreoferta del mercado.

De acuerdo a las cifras del observatorio, cada uno de estos negocios genera ingresos mensuales que están entre $1 y $2 millones, que sirven como sustento para las cuatro personas que normalmente componen la familia.

Las tiendas, que venden en Cúcuta el 74% de las bebidas refrescantes que se comercializan, mientras que en Bogotá y la región Atlántica dichos negocios tienen el 43% y el 20% de este mercado respectivamente, enfrentan hoy dos grandes retos: la formalización y la contabilidad.

La directora ejecutiva de Fenalco  en el departamento, Gladys Navarro, indicó que es fundamental trabajar en estos dos aspectos para lograr el sostenimiento y la evolución de estos negocios. “Queremos que las tiendas evolucionen y no se queden en pequeños negocios, que pasen a minimercados y después a supermercados”, agregó Navarro.

Malas cuentas

Uno de los principales problemas de los tenderos es la falta de formación para llevar adecuadamente la contabilidad. El informe de Fenalco demuestra que solo el 40% de ellos tienen un libro contable y el 70% no separan los gastos del hogar con los de la microempresa.

La directora de Fenalco  explicó que se debe trabajar “por lo menos” en que los tenderos comiencen a utilizar el libro contable para que puedan establecer que productos entran y salen, y cuáles son los que le generan más rentabilidad. Para lograr esta formación contable se requiere la participación de la empresa privada a través de programas de responsabilidad social. “Si estos negocios de barrio crecen y aumentan los pedidos, se fortalece la industria local y nacional”, aseveró Navarro.

Un sector informal

De las 12.000 tiendas que Fenalco asegura hay en el área metropolitana, solo 1.165 tienen el registro mercantil vigente en la Cámara de Comercio de Cúcuta, es decir, que el 90,3% de las tiendas son informales.

El director del observatorio indicó que el principal trabajo que se está realizando con los negocios informales está enfocado en la sensibilización. “Hay que hacerles entender la importancia de la legalización, pues solo así pueden participar de programas de capacitación del Gobierno, créditos y otros beneficios”.

Entre las causas que ha identificado el observatorio para la no formalización, se destaca que el 61% de los dueños cree que el negocio es muy pequeño para diligenciar los documentos, el 51% piensa que el proceso es muy costoso, mientras que el 23% no lo considera necesario.

Los nuevos controles fronterizos van a obligar a los tenderos a comprar mercancía solo a distribuidores nacionales autorizados y allí la formalización es muy  importante, refirió la directora ejecutiva de fenalco.