Resumen de Agencias
Enric Mas (Movistar) defendió brillantemente este jueves su liderato en la Vuelta a España en medio del esperado ataque de Primož Roglič (Red Bull-Bora-Hansgrohe) en la contrarreloj de la etapa 18, que ganó Stefan Küng (Tudor Pro Cycling). El balear apenas perdió 33 segundos con el esloveno.
Küng completó el recorrido llano de 32,1 kilómetros en un tiempo de 35:22, superando a la revelación de los primeros clasificados, Callum Thornley (Red Bull-Bora-Hansgrohe), por un margen de tres segundos.
João Almeida (UAE Emirates) se hizo con el último puesto del podio del día, pero el verdadero drama residía en los aspirantes a la clasificación general que se encontraban en la parte baja del orden de salida, a tan solo tres días del final de esta Vuelta.
“Lo importante no es el margen, da igual si son dos segundos o menos, lo que importa es la victoria y estoy muy contento por esta victoria.
Es un triunfo de todo el equipo que han hecho un gran trabajo en toda la Vuelta y también hoy.
En una crono tan rápida como esta no se pueden cometer errrores. Tras el segundo repecho pasé un momento difícil porque perdí el ritmo en algunos giros, pero luego me recuperé y fui al tope hasta el final”, dijo Kung.
El colombiano Harold Tejada (XDS-Astana), fue el mejor clasificado en la fracción a un 1:00, en el puesto 16, haciendo una buena contrarreloj, sin ser especialista. El resultado le permite el huilense meterse en la casilla diez de la general, ahora a 9:57. Juan Guillermo Martínez (Picnic PostNL) fue 47.
En la general, Juan Felipe Rodríguez sigue en la casilla 15, a 33:11, Santiago Buitrago (Bahrain Victorious) en el 20, a 47:37 y continúa portando el maillot de los premios de la montaña.
Entre tanto, Iván Ramiro Sosa (Kern Pharma) perdió dos casillas bajando al puesto 100 y Juan Guillermo Martínez (Picnic PostNL) una casilla.
La crono
La pelea por el rojo dejó una primera mitad favorable a Roglic, que salió con fuerza en el tramo inicial y pasó por el primer punto intermedio en 12:28.28, frente a los 12:50.08 de Mas, una diferencia de 21.80 segundos que colocaba al esloveno virtualmente segundo en la general y obligaba al mallorquín a afrontar el resto de la crono desde una posición de desventaja.
Roglic rodaba entonces a 56,289 kilómetros por hora, mientras Mas lo hacía a 54,696, pero esa sensación fue un espejismo. Porque el esloveno no pudo apretar mucho más y, en cambio, Mas en la segunda parte de la crono le iba mejor y lo demostró, apretando los dientes para acabar haciendo una buena crono a nivel personal y, sobre todo, reforzar ese maillot rojo.
La tendencia se mantuvo en el segundo punto intermedio, situado en el kilómetro 22,1, donde Roglic marcó 23:50.63 por los 24:26.96 de Mas.
La diferencia había crecido hasta los 36.33 segundos y el esloveno ya tenía prácticamente asegurado el adelantamiento a Felix Gall (Decathlon), que se estaba dejando tiempo y terminaría perdiendo la segunda posición de la general.
El líder fue de menos a más y consiguió contener la pérdida en los últimos kilómetros, hasta acabar cediendo 33.27 segundos con Roglic en la línea de meta.
Este viernes, regresa la montaña con la decimonovena etapa, entre Vélez-Málaga y Peñas Blancas (Estepona) sobre 210,8 kilómetros.
Habrá que ver cómo están las piernas tras esta crono, rápida y para muchos con viento a favor, pero lo cierto es que Mas sale reforzado de Jerez y querrá volver a ampliar distancia respecto a Roglic, Gall y compañía.
General
1.-Enric Mas (Esp/Mov) 60:45:58
2.-Primoz Roglic (Esl/RBB) 1:37
3.-Félix Gall (Aus/Decatlon) 3:01
4.-Richard Carapaz (EC/EF) 5:17
5.-Oscar Only (GBR/Ineos) 6:03
10.-Harold Tejada (Col/Astana) 9:57
15.-Juan Rodríguez (Col/EF) 33:11
20.-Santiago Buitrago (Col(BAHV) 47:37
100.-Iván Sosa (Col/Kern) 2:53:45
139.-Juan Martínez (Col/Pinic) 3:43:23
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