El nuevo fallo de la Corte Suprema de Justicia, que impuso una condena de 5 años y 6 meses de prisión contra la excongresista Aida Merlano por violación de los topes electorales, ha abierto de nuevo la puerta para que la exsenadora, que se fugó de las autoridades colombianas en 2019 y huyó hacia Venezuela, sea extraditada a Colombia.
“Ejecutoriada la sentencia, el juez de ejecución de penas y medidas de seguridad solicitará la extradición de Merlano Rebolledo”, afirma la decisión de la Corte, que en 2020 había pedido ya la entrega de Merlano a Colombia, para que cumpliera con un fallo de ese tribunal que la condenó a 15 años de prisión, por los delitos de concierto para delinquir, corrupción al sufragante y porte ilegal de armas.
El ministro de Justicia, Néstor Osuna, en declaraciones a Caracol Radio, explicó que aunque no ha sido notificado de la condena, el gobierno, después del restablecimiento de relaciones con Venezuela, buscará que ahora sí se haga efectiva la extradición.
"Oficialmente no nos ha llegado, pero nos llegará la solicitud. Se le pasará a la Cancillería y ella la pasará a la cancillería venezolana", expresó el ministro, quien reconoció, sin embargo, que la extradición tiene un alto componente de discrecionalidad, así que la decisión final dependerá del gobierno de Nicolás Maduro.
Para que esta nueva solicitud se haga efectiva, aún falta, según explicaron uentes de la Corte, que la sentencia quede en firme. Merlano tiene un plazo de 5 días para presentar apelación y en caso de hacerlo, el estudio del caso podrá tardar alrededor de un año.
La extradición de Merlano, sin embargo, no depende de este fallo, pues ya está en firme el que la condenó en 2019. Es decir, la extradición podría ser solicitada ya por el gobierno colombiano.
Merlano apareció en Venezuela en 2019, unos meses después de su cinematográfica fuga de un consultorio odontológico, a donde había salido de permiso de la cárcel El Buen Pastor. Desde Venezuela, Merlano aseguró que había tenido que irse del país, porque un grupo de políticos, en el que incluyó al entonces presidente Duque, quería matarla.
La Corte la pidió en extradición unos meses después, solo que, a falta de relaciones entre los dos países, el gobierno de Iván Duque le hizo la petición al gobierno de Juan Guaidó.
"El propósito es que el Presidente Guaidó, adelante todas las gestiones que permitan que la señora Merlano regrese a territorio colombiano, responda por sus delitos y cumpla la condena que le ha sido impuesta. El gobierno de Colombia acoge con reconocimiento el ofrecimiento efectuado por el Presidente Guaidó en días pasados, en el sentido de estar dispuesto a brindar toda su colaboración y la de las instituciones legítimas de Venezuela, en la atención a este caso", manifestó la cancillería colombiana en ese momento.
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Ahora, con el restablecimiento de relaciones entre los dos países y una solicitud de extradición en firme, el regreso de Merlano a Colombia podría abrirse camino. Sin embargo, como lo anota el abogado penalista Francisco Bernate, que la extradición se lleve a cabo depende principalmente de la decisión de los dos gobiernos.
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