El anfitrión Estados Unidos, derrotado por Colombia en el debut, y Costa Rica, que empató con Paraguay, se juegan hoy en Chicago gran parte de su futuro en la Copa América Centenario.

El segundo encuentro de estos equipos por el Grupo A del torneo se disputará en el Soldier Field a partir de las 7:00 de la noche de Colombia.

Tras caer 2-0 ante Colombia en el partido inaugural el viernes, Estados Unidos llega al borde del abismo: si pierde quedará eliminado de esta edición especial de la Copa que organiza con la presencia de 16 selecciones de la Conmebol y la Concacaf.

Si Costa Rica gana llegaría a cuatro puntos, mientras que cualquier resultado entre Colombia y Paraguay también colocaría a una de esas dos selecciones al menos al mismo nivel, inalcanzable para Estado Unidos en su último partido del denominado ‘Grupo de la muerte’.

“Estamos entre la espada y la pared”, admitió el entrenador del local, el alemán Jürgen Klinsmann, tras el decepcionante desempeño de sus dirigidos en el debut.

Para los ticos, en cambio, hay un poco más de margen, aunque una derrota comprometería mucho sus chances de alcanzar los cuartos de final.

Costa Rica se impuso en el último encuentro entre ambos, un amistoso en Nueva Jersey  en octubre pasado, pero los locales no pierden ante su rival por una competencia oficial desde 1989, según estadísticas de la federación estadounidense.

Baja importante

Sin su portero estrella Keylor Navas, ausencia en la Copa por una lesión en el talón de Aquiles, los ticos tendrán otra baja importante: el defensor Kendall Waston, expulsado ante Paraguay.

Para reemplazar al espigado zaguero de 1,96 metros de altura, fundamental para contrarrestar el juego aéreo de los locales, el entrenador Oscar Ramírez debería elegir entre Michael Umaña y Francisco Calvo.

De su lado, Klinsmann dijo haberse ido conforme con los hecho por sus dirigidos ante Colombia, pero lo cierto es que el delantero Clint Dempsey apareció muy solo en la ofensiva y fue el único que logró llevar riesgo.

Entre las opciones que baraja Klinsmann en ataque están Christian Pulisic y Darlington Nagbe, que ingresaron en el segundo tiempo del partido inaugural.

Nadie lo dice en voz alta, pero una eliminación prematura del anfitrión dejaría al exentrenador y exjugador de la selección alemana en una situación muy delicada.

Chicago | AFP