Una victoria en el estadio Francisco Rivera Escobar de Palmira, hoy a partir de las 3:00 p.m., permitiría que el Cúcuta Deportivo entrara a la pelea por un cupo al grupo de los ocho clasificados a los cuadrangulares semifinales del Torneo II-2024.
Su rival será Internacional de Palmira, equipo que sorprendió en este semestre al fichar al extremo Víctor Ibarbo, mundialista con Colombia en Brasil 2014 y con paso en el fútbol de Inglaterra, Italia, Grecia y Japón.
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En la tabla el rendimiento de los dos es muy similar: los vallecaucanos –previo al inicio de la fecha- se ubicaban sextos con 15 puntos, dos más que los representantes de Norte de Santander, décimos con 13 unidades.
Es un compromiso crucial para las aspiraciones de ambos elencos, a falta de cinco partidos para el cierre de la fase de todos contra todos.
Enfrentamiento directo
Además de Ibarbo, Inter cuenta en sus filas con hombres de experiencia como el arquero José Huber Escobar, el delantero Darío Rodríguez y el volante José Leudo.
En la dirección técnica está Héctor Cárdenas, estratega con amplio recorrido en los equipos menores de la Selección Colombia.
“Es un equipo fuerte, le vi unos partidos antes de venir acá. Tienen buenos conceptos, el profesor Cárdenas trabaja muy bien. Tienen jugadores de experiencia y jóvenes con una seria de partidos en la B, será un partido difícil, como todos, hay que competir y vamos a competir”, expresó Bernardo Redín, técnico motilón.
En su casa, Internacional registra tres empates, dos victorias y una derrota durante este semestre. Es uno de los equipos que menos anota con siete goles en 11 partidos, pero también es uno de los que menos ha recibido (8).
Cúcuta, a seguir respirando
El cuadro de la frontera llegar a este duelo con aire después de ganarle 3-0 a Tigres FC y regresar al triunfo luego de seis partidos sin vencer.
Lo hizo en el segundo partido dirigido por Redín, quien llegó con su hijo Julián, a asumir el reto de pelear por el campeonato.
En las novedades presentadas por el experimentado entrenador fue ver a Cristian Mosquera y Mauricio Duarte como carrileros y protagonistas en las avanzadas ofensivas. Cristian ‘Jopito’ Álvarez estuvo libre en la creación y en el frente de ataque figuró Michell Ramos.
“Trataremos de mantener una base, los muchachos respondieron bien, pero pensamos en el rival y las armas que debemos usar”, comentó el técnico motilón.
Una de las principales novedades fue el regreso de Juan David Moreno, extremo que sumó sus primeros minutos del año tras superar una dura lesión.
“Todos sus jugadores son importantes, no nos fijaremos en un solo jugador. Nosotros a hacer lo que el profe nos pide y buscar los tres puntos”, declaró el atacante sobre Internacional.
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Por su parte, el cancerbero Juan David Ramírez, quien atajó en las dos fechas anteriores y señaló que se debe hacer un partido inteligente, pero con la firme convicción de ir a sumar de a tres.
“Sabemos que son intensos, que nos están quitando una posición en el grupo de los ocho, tenemos que ir a hacer un partido inteligente, pero como siempre a salir a ganar y a conseguir los tres puntos, que los necesitamos", opinó.
El semestre anterior, en el General Santander, el motilón venció 1-0 con anotación del argentino Valentín Robaldo. Hay que recordar que Internacional surgió este año tras tomar la ficha del extinto Cortuluá.
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