¡El coliseo Toto Hernández debe ser una verdadera caldera! Motilones del Norte recibe hoy a Caribbean Storm Coffee en el tercer partido de la final de la Liga profesional colombiana, en su segundo semestre de 2024.
La serie, disputada al mejor de cinco partidos, se encuentra 1-1 tras los dos juegos en el Coliseo del Café, de Armenia. El primero fue para el fronterizo (87-82) y el segundo para el cuadro isleño-cafetero (98-76).
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Sobre las 8:00 p.m. se jugará un duelo crucial para determinar al campeón nacional que podría definirse mañana, en el cuarto duelo, que se celebrará también en el maderamen de la Toto.
La ilusión por volver a ver a un equipo campeón (no sucede desde Cúcuta-Norte en 2008 y 2009) ronda a la divisa rojinegra, que tiene equipo para conseguir el objetivo.
A encaminar el título
La misión para los dirigidos por el dominicano Richard Ortega es clara: revertir lo sucedido la noche del viernes con una victoria y encaminar el preciado título tras tener el mejor rendimiento del campeonato (24 victorias de 31 posibles).
Ortega sabe que se debe ajustar en defensa, impedir el buen tiro de tres de Caribbean y dar una rotación de peso ante la ausencia definitiva del base Jaison Valdez y el titubeo de Juan Junior Rosario (mejor jugador del campeonato) por lesión.
Por Valdez llegó Randy Bautista, un dominicano con proceso de selección y que deberá engranar de inmediato, pues no hay margen de espera tal como lo hizo Michael Jackson, el sanandresano que también llegó para las finales y ha destacado en los dos duelos previos.
Ortega demandará ese protagonismo que tiene su connacional Jhery Matos, alero figura de Motilones en esta instancia y que ha aportado buenos triples.
Del colombo-venezolano Héctor ‘Mickey’ Díaz y el estadounidense Jeremy Smith se espera el buen aporte de puntos y un juicioso trabajo defensivo.
En la lucha en las alturas se citarán los postes locales Jhon ‘Chiquillo’ Hernández y Sebastián ‘Pity’ Valencia (rotación) ante los visitantes Carlos Arboleda y el estadounidense Kayree Elder.
La entrega defensiva del laborioso William Cabeza no debe faltar y antes bien contagiar al resto del plantel que sumará a Carlos Morales y las piezas locales.
“Tenemos tres juegos en casa, sé que el público nos acompañará. Tengo las esperanzas puestas en que vamos a resolver cualquier tipo de inconveniente. Vamos a darlo todo como siempre lo hemos hecho”, afirmó ‘Chiquillo’.
Caribbean, con hombres de cuidado
En Armenia, Caribbean ya demostró que tiene cartas para herir si sus jugadores entran en partido.
El cuidado especial recaerá sobre Romario Roque, jugador de Selección Colombia. El talentoso penetra y anota en la pintura, marca triples, asiste y pelea los rebotes.
Además de Roque, quien fue figura en el juego pasado, aparecen los estadounidenses Desmond Holloway y Elder, buenos aportadores de puntos.
En duda se encuentra Anthony Wilson, el otro norteamericano, quien salió sustituido en el último duelo por una molestia física.
En el armado aparece el nacional Andrés Salazar y desde la banca se le suma Miguel Lozada y Wilfrido Rodríguez.
Otro buen relevo en el tiro de tres es un viejo conocido en Cúcuta: Juan Sebastián Márquez, quien vistió la camisa de la Selección Norte de Santander en 2009 y la de Motilones en 2021 y 2023.
Buenos antecedentes
Motilones tiene un buen registro ante Caribbean Storm Coffee en el coliseo Toto Hernández durante este último semestre.
Se enfrentaron en dos oportunidades con dos triunfos para el rojinegros: en el primer partido (17 de octubre, fecha siete en la Toto), Motilones se impuso 72-58 teniendo a Rosario como figura con 22 puntos, 10 rebotes, 2 asistencias y 2 tapas.
En el segundo compromiso (18 de octubre, fecha ocho en la Toto), los fronterizos ganaron 86-79 con el dominicano Valdez como el más destacado con 23 puntos, 5 rebotes y 4 asistencias.
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