Aunque en el país, alrededor de 12 millones de hogares cocinan con gas natural, también más de 1,5 millones usan leña, carbón mineral y carbón vegetal, es decir, un 9% de las familias.

Estos datos se desprenden del Séptimo Reporte de Economía Circular del Departamento Administrativo Nacional de Estadística (DANE), el cual detalló que, en Norte de Santander, 49.000 familias preparan sus alimentos en cocinas de leña, carbón mineral y carbón vegetal.

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De esa cifra, 47.000 hogares están en zonas rurales, lo que refleja que en el campo sigue predominando este tipo de cocinas. Sin embargo, la región está por debajo de otras como Santander (78.000) y Antioquia (60.000). 

En cuanto a la conexión a la red de gas natural, Norte de Santander cuenta con 301.000 hogares con ese servicio.

Cocinas ecoeficientes

Doris Ruiz González, habitante de la vereda La Mutis de Los Patios, vivía con su casa llena de humo por tener que cocinar con leña. Por eso se enfermó de los pulmones. 

Ella pertenece a una de las familias beneficiadas de las estufas ecoeficientes, que viene construyendo la Corporación Autónoma Regional de la Frontera Nororiental (Corponor) para reducir la contaminación que generan las cocinas de leña y mejorar la calidad de vida de las habitantes.

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Corponor precisó que en el último año, 620 hogares campesinos en 16 municipios, principalmente del Catatumbo, Pamplona y de Ocaña, se favorecieron del proyecto que se ejecuta de la mano de las alcaldías, encargadas de seleccionar a los beneficiarios.  

El ingeniero Javier Enrique Trujillo, adscrito a la Oficina de Gestión de Proyectos de la entidad, explicó que las estufas están construidas en ladrillo, errajes y un acondicionamiento interno que genera una mayor combustión, lo cual permite que se utilice una cantidad menor de leña y se produzca menos emisiones de humo, al tiempo que minimiza el fenómeno por tala de árboles.

Las cocinas incluyen una chimenea como único escape de humo, evitando su inhalación.

Trujillo resaltó que, en cifras, tradicionalmente una familia conformada por 4-5 personas utiliza, en fogones abiertos, 24.2 kilos de leña por día, lo que significa un consumo anual de 8.77 toneladas, que equivalen a la producción de 0.81 hectáreas de bosque. 

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“Haciendo una proyección del consumo de las 620 familias, estas utilizarían, para preparar sus alimentos, 15 toneladas de leña por día, dando un consumo anual de 5.460 toneladas de leña, lo que implicaría deforestar 500 hectáreas de bosque”.

El funcionario aseguró que una estufa ecoeficiente consume en promedio 8.05 kilogramos de leña al día y 2.94 toneladas de leña al año, lo que equivale a la utilización de 0.27 hectáreas de bosque, representando esto un ahorro comparado con el fogón abierto de 15.97 kilogramos de leña al día por familia, o sea, 5.83 toneladas de leña ahorrada al año, evitando la deforestación y la reducción de las emisiones de dióxido de carbono (CO2).

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