En la historia  de Colombia del siglo XX Otto Morales Benítez ocupa un amplio espacio.  Su muerte, el pasado sábado en Bogotá, a la edad de 95 años, permite repasar su vida y su obra de intelectual y de dirigente público y confirmar todo cuanto representó para el desarrollo fundamental de la nación.

A partir de Riosucio, municipio de Caldas, cuna de su nacimiento, sus pasos tuvieron el rumbo que lo llevaron  a los escenarios de la literatura y de la política y de cuanto esas vertientes incentivaban el crecimiento cualitativo de las personas. Lo que en  él se dio con profundidad y acierto.

Morales Benítez fue un recio escritor, cultor de varios géneros literarios.   

Desde el ensayo y el periodismo, en especial,  con estilo fluido, escrutó  sus autores preferidos, interpretó la realidad colombiana, impulsó propuestas de cambio, se adentró en la historia, defendió sus ideas, irrigó la democracia y contribuyó a la búsqueda de la paz.

Todo con el rigor de sus convicciones.

Inclinado a introducir en la sociedad una nueva dinámica para poner a Colombia en el mejor de  los rumbos, Morales Benítez tenía formación y talante de estadista. Asumió la construcción del Estado Social de Derecho como causa prioritaria del país. Se identificaba por lo mismo con la lucha contra la exclusión y la desigualdad.

Privilegiaba la protección de los derechos humanos y entendía la función de los partidos como responsabilidad de trabajar por el bien común y no como un negocio de oportunistas y corruptos.

En su desempeño de congresista, de ministro y de otras funciones de Gobierno fue siempre consecuente con sus principios, en sintonía con los intereses del país.

Lo  que fue confiado a su manejo lo asumió  sin esguinces y puso empeño para que los resultados tuvieran el acierto requerido.  Era la expresión de su ideología liberal, que lo acompañó siempre, inclusive como uno de los dirigentes del partido de sus creencias.

En más de cien libros que son de su autoría dejó plasmado su pensamiento sobre todos los temas de la humanidad y de la vida.

Allí está su legado como patrimonio de todos. En el periodismo puso especial énfasis y lo dice en  “Periodismo, ética y paz”, así: “Mi vida la he integrado, desde el punto de vista cultural y político, en el periodismo. He participado como reportero, como cronista, como entrevistador, como columnista, como editorialista y dirigí suplementos literarios. He hecho el recorrido completo en sus diferentes oficios. Más tarde tuve la confianza de los periódicos de mi patria y dirigí su Asociación, Andiarios.  Esta oportunidad me permitió escribir un libro –“Reflexiones sobre el periodismo colombiano”- que publicó  la Universidad Central de Bogotá”.

Con el reconocimiento de los colombianos que lo escucharon,  lo leyeron y lo trataron y de personas de otras latitudes que han tenido oportunidad de acceder a su obra, concluyó la vida de Otto Morales Benítez. Su prestigio está íntegro.

Por la temática y la calidad de su obra, tendrá prolongación en el tiempo. Será  una tributación al caudal de la cultura  en todos los tiempos.