El incendio que se produjo días atrás en la estación de servicio Pinar del Río, en momentos en que estaban tanqueando un vehículo de la campaña política de Wolgfan Ochoa a la alcaldía de Los Patios, abrió la polémica sobre si en estos expendios de combustibles se cumple a cabalidad la norma de contraincendios.
Aunque aquel día no pasó a mayores la situación, sí pudo tener tintes de tragedia de no ser porque el personal de la estación de servicio y el Cuerpo de Bomberos de Los Patios actuaron a tiempo para controlar el fuego.
No obstante La Opinión conoció denuncias sobre el presunto incumplimiento que algunas estaciones de servicio le estarían dando al reglamento de contraincendios al no contar con los suficientes equipos que permitan controlar el fuego en caso de presentarse.
Esta presunta falla la corroboraron periodistas de este medio de comunicación que visitaron por sorpresa, y al azar, algunos expendios de venta de combustibles.
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Según el artículo 16 del decreto 1521 de 1998 (hoy actualizado en la resolución 40198), expedido por el Ministerio de Minas y Energía “…las estaciones de servicio deberán contar con un plan de contingencia contraincendios y deberán tener instalados extintores de diez (10) kilogramos de polvo químico seco, así: dos por cada isla; dos en la oficina de administración de la estación de servicio y uno por cada instalación que preste servicio adicional al de distribución de combustibles”.
En estaciones de servicio con más de cuatro mangueras de suministro, “… se dispondrá de un extintor rodante, de polvo químico seco, con capacidad mínima de 75 kilogramos, que se ubicará a un costado de la construcción destinada a las oficinas de administración de la estación”.
Fue en esta última exigencia que La Opinión encontró que en algunas estaciones de servicio que funcionan en el norte de la ciudad no se cumplía con la norma dado que tenían más de siete islas o mangueras y solo dos extintores de 10 kilogramos y, lo peor, la bala o extintor rodante no estaba en el sitio de venta de combustibles.
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En otras estaciones que funcionan en el centro con dos islas y que debían contar en el sitio con cuatro extintores de diez kilogramos, solo se tenían dos.
Incluso en algunas estaciones de servicio se observó a personas hablando por celular frente a las islas, cuando es una actividad que está restringida en los expendios de gasolina por el peligro que representa.
Otra falencia en los expendios es que no se observaron avisos que advirtieran a los usuarios de estos negocios sobre actividades que no deben realizar al llegar a las islas, como por ejemplo fumar o mantener el carro o la moto encendida al momento de tanquear.
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Al ser consultada sobre los controles que se le siguen a estos negocios, la secretaria de Gobierno de Cúcuta, Hidela Benítez anunció visitas a partir de hoy para verificar en qué condiciones vienen funcionando las estaciones de servicio.
La funcionaria aclaró que su despacho solo acompaña los controles, dado que es potestad de los cuadrantes de policía, en las zonas donde funcionan los expendios, sancionar por incumplimiento de normas, en especial contraincendios.
Dijo también que los procesos sancionatorios son llevados por las inspecciones de policía.
La misma resolución 40198, que contempla las normas que regulan la seguridad en este tipo de negocios señala que una vez al año, el cuerpo de bomberos debe hacer la revisión técnica de estos establecimientos.
En ellos, además de los elementos ya expuestos, las autoridades evalúan que la bomba de gasolina cuente con un plan de emergencias que debe ser conocido por todos los funcionarios del negocio y que debe involucrar la evacuación de usuarios.
El comandante de Bomberos de Cúcuta, teniente Carlos Monsalve confirmó a La Opinión que las estaciones de servicio deben contar con un plan de seguridad contraincendios.
En el departamento funcionan unas 267 estaciones de servicio, de las cuales, más de cien están en Cúcuta y su área metropolitana.
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El cupo de gasolina subsidiada que se mueve en estos expendios llega casi a los 13 millones de galones. Solo en el presente año entraron en funcionamiento 34 nuevas estaciones de servicio (EDS) en Norte de Santander.
Habla el gremio
La directora ejecutiva de la Asociación de Estaciones de Servicio de Norte de Santander, Asesnort, María Eugenia Martínez, salió ayer al paso de las denuncias que se hacen sobre el presunto incumplimiento de normas contraincendios en los expendios de combustibles del departamento.
Dijo que no son ciertas las denuncias que se hacen, “dado que las estaciones de servicio son los negocios más seguros del país. Todos estamos certificados, los equipos que se usan también están certificados y el personal debidamente capacitado y entrenado en el manejo de emergencias por el Cuerpo de Bomberos de Cúcuta”.
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Subrayó que ninguna estación de servicio puede operar si no cumple con las normas.
Con relación al vehículo que se prendió en fuego cuando se aprestaba a tanquear en la estación de servicio de Pinar del Río, Martínez atribuyó el incidente a imprudencia del conductor, “pues estaba dándole arranque frente a la isla y cuando se le dijo que lo corriera se activó la conflagración”.
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