El Instituto Nacional de Vías (Invías) anunció que ya se cerró el proceso de licitación para el traslado y construcción de la nueva estación de peaje Río Blanco, actualmente ubicada en el municipio de El Playón (Santander), a un nuevo punto en el municipio de Cáchira, en Norte de Santander. 

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De acuerdo con el Invías y los acuerdos a los que se llegaron con los integrantes del comité ‘No al Peaje’, la estación será reubicada del kilómetro 51+350 de la vía Bucaramanga - San Alberto (Santander) al kilómetro 62+160 en Cáchira. 

El proceso licitatorio contó con la participación de 18 proponentes, destacando que su adjudicación marca un paso importante en el cumplimiento de lo pactado entre el Invías, las comunidades locales y los gobiernos municipales. 

Según Mauricio Céspedes Solano, director Técnico y de Estructuración de la entidad, el traslado del peaje traerá beneficios a las comunidades de la zona, incluyendo la permanencia de la tarifa diferencial, inversión social, generación de empleo y un impulso a la economía local.

Las obras

En cuanto a las obras, el Invías explicó que se proyecta la construcción de casetas sobre las calzadas existentes, una por cada sentido de circulación. 

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Y, adicional, también se implementarán elementos de protección en concreto rígido y carriles para la circulación de motocicletas, destacando que las modificaciones estarán acompañadas por un Plan de Manejo de Tránsito (PMT), conforme con las regulaciones vigentes, con el fin de mitigar cualquier impacto en la movilidad por el corredor vial durante las obras.

En este sentido, se espera que la entidad adjudique el contrato el próximo 6 de noviembre y lo firme dentro de los tres días hábiles siguientes, para iniciar con las obras, destacando que se destinaron cerca de 2.700 millones de pesos para todo el proceso: traslado, construcción de las nuevas casetas de los peajes y las obras complementarias.

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Beneficios para Cáchira 

El alcalde de Cáchira, Herman Fernando Jaime Mora, explicó que este cambio se da en respuesta a los acuerdos pactados con la comunidad del corregimiento de Barrio Nuevo, perteneciente a El Playón, que se opuso al funcionamiento del peaje en su sector, debido a que les obligaba a pagar peaje para acceder a la cabecera municipal.

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El mandatario señaló que el traslado del peaje beneficiará significativamente a los habitantes de Cáchira, ya que no tendrán que pagar el peaje para dirigirse hacia Bucaramanga pues las nuevas casetas de cobro estarán ubicadas en la entrada de su municipio, sobre la vía nacional hacia la Costa Atlántica, lo que representa una ventaja para los cachirenses, quienes solo deberán pagar una tarifa mínima y diferencial de $500 para desplazarse a sus destinos.

Tarifa que ya se está aplicando, pero que, según precisó el alcalde, para continuar accediendo a ella, los residentes deberán registrar sus vehículos en la Oficina de Planeación de la Alcaldía de Cáchira, presentando los documentos exigidos por Invías. 

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No obstante, el alcalde advirtió que el gobernador de Santander ha anunciado la reactivación del peaje de Rionegro, lo que significa que, aunque los residentes de Cáchira se verán aliviados al no tener que pagar dos peajes, aún se mantendrá uno en operación.

Asimismo, el alcalde señaló que, teniendo en cuenta que aún existen inquietudes por parte de la comunidad de la parte baja de Cáchira, incluido el corregimiento de La Vega, la próxima semana adelantarán una reunión con el Invías para aclarar dudas. 

Impacto económico 

Además del beneficio para los conductores, el alcalde indicó que el traslado del peaje generará ingresos adicionales para el municipio a través del impuesto de industria y comercio, por lo que con este tributo se podrían generar entre 70 y 80 millones de pesos anuales para Cáchira, recursos que serán destinados al funcionamiento del municipio, mientras que el Invías invertirá en obras de mejoramiento en la red vial terciaria, especialmente en las zonas de influencia del peaje.

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De igual forma, el alcalde destacó que el funcionamiento del peaje generará empleos tanto formales como informales para los habitantes de Cáchira, lo que impulsará la economía local. 

“Las personas del sector serán contratadas para las operaciones del peaje, y se crearán actividades económicas alternas que beneficiarán directamente a la comunidad”, afirmó.

Finalmente, el alcalde Jaime Mora enfatizó que esta decisión fue tomada pensando en el bienestar de la mayoría de los habitantes de Cáchira, quienes dependen de Bucaramanga para sus relaciones comerciales, educativas y de salud.

"Quitarnos un peaje nos alivia la carga económica y facilita el desplazamiento hacia Bucaramanga, lo que es clave para nuestra comunidad", concluyó.

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Este traslado, aunque aún está en proceso de implementación, representa una solución a una demanda de larga data de los habitantes de El Playón y Cáchira. La comunidad sigue atenta al cumplimiento de los acuerdos por parte de las autoridades, mientras que el municipio se prepara para gestionar los recursos y beneficios que traerá consigo el nuevo peaje.

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