Uno no puede dejar de pensar en que Colombia y Venezuela podrían empezar un mismo camino que, después de tantos años de distancia, parece alinearse en este 2026.

Mi optimismo, sin embargo, no viene de la extracción de Nicolás Maduro de Caracas o del fin del gobierno de Gustavo Petro, que son dos razones, no lo niego, para ser optimista.

Más que eso, creo que este 2026 es diferente y que la historia, en algunos casos, ha rimado del mismo lado para Colombia y Venezuela. Este es uno de esos años.

Hace 68 años (en 1958), un par de espectadores en Cúcuta o San Cristóbal pudieron haber tenido una impresión similar.

Después de dos dictaduras, la de Pérez Jiménez y la de Rojas Pinilla, de pronto, sin imaginárselo, la democracia llegó el mismo año -1958-.

Los politólogos llaman a esos momentos únicos, que cambian las estructuras de los países, “conjunturas críticas” (Giovanni Capoccia). Yo, que creo en las ciencias políticas, pero, también, en el lenguaje de la esquina, prefiero llamarlo un cambio de era, más fácil.

En el 58, la creación tanto del Frente Nacional colombiano como del Punto Fijo venezolano llegaron en el mismo año y los dos sistemas propusieron, con algunas diferencias, lo mismo: democratizar sus países y fortalecer el bipartidismo (Conservador-Liberal /Copei-Acción Democrática).

¿Por qué, precisamente, en el mismo año, Venezuela y Colombia comenzaron un mismo proceso de democratización?

Me parece que es un pregunta que vale la pena hacerse, aunque no tengamos una respuesta precisa todavía. La coincidencia de año, 1958, y propósito, en dos países que nacieron de una misma nación, tiene que decirnos algo, como ahora.

Como ahora, porque en este 2026, el régimen en Venezuela, que sigue siendo híbrido (medio dictadura, medio democracia), está enviando señales claras de cambio.  El alza de la producción de los barriles de petróleo, las leyes pro-inversión (minera e hidrocarburos), la negociación con fondos para reestructurar la deuda y, como no, las buenas relaciones con Estados Unidos, son algunas de ellas, y hay muchas más.

Creo que ahí, precisamente, puede venir la conexión con lo que está pasando en Colombia. Si en 1958 Venezuela y Colombia se encontraron para democratizar sus países, a partir de este año podrían empezar un camino similar enfocado en el comercio y la seguridad.

Esta vez Colombia no viene de una dictadura, sin embargo, enfrenta un freno en sus capacidades económicas como consecuencia del mal manejo fiscal y padece de un enfoque errado (la paz total) sobre la pacificación del país con más de 12 mesas de diálogo con los grupos del crimen organizado que, en vez de desmovilizarse, hoy capturan las mayores rentas de negocios ilegales de la historia -no sólo por la cocaína- y suman más hombres-arma que en los años 1990.

Entre uno y otro desafío es que Colombia y Venezuela se encuentran. Con contextos disimiles, tienen la oportunidad de trabajar de manera conjunta para prosperar económicamente y abordar el reto del crimen transnacional apoyados por Washington.

Puede ser algo iluso pensar así, me dirán algunos. La codictadura de los hermanos Rodríguez sigue en Caracas y está logrando hábilmente construir un régimen que está a favor de los negocios con Washington, pero quizá no tanto de que se hagan con Colombia.

Aún así, los helados Tío Rico -de capital venezolano- fueron adquiridos por Nutresa esta semana, como tantas otras empresas venezolanas compradas por colombianas. Ineludiblemente, cualquier recuperación de Venezuela obliga a Caracas a pensar en Colombia.

Como en 1958, de pronto las cosas cambian y comienza una relación binacional ajustada a una causas comunes, que, como en ningún otro año, se empiezan a alinear en este 2026.

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