La baja del precio del dólar a nivel internacional en casi 9 por ciento  tras  3 trimestres  de ascenso  continuo, la incertidumbre que se vive en Irak  donde  la principal refinería  de  petróleo  está  bajo amenaza del grupo terrorista Estado Islámico y  el conflicto en Libia  han contribuido  a aumentar el precio  internacional del petróleo.

El precio del WTI el miércoles  subió a 60.93 dólares el barril, mientras el Brent (referencia para los mercados europeos)  llegó a los 68 dólares.

Pero indudablemente  el factor que más  predominó  en esta  recuperación    de la cotización del crudo esta semana fue el anuncio del Departamento de Energía de Estados Unidos  sobre la reducción de las reservas en el País  del Norte.  

Pese a esta baja en los inventarios, tras  4 meses de continua alza,  las reservas se siguen manteniendo  alrededor  de 487 millones de barriles,  el nivel  más alto desde 1982.  La importación actual de Estados Unidos  es de  7.225.000 barriles,  5  por ciento menos que el año pasado.

Luego de  acercarse  a  los 42 dólares  el barril del WTI en el mes de marzo, representando una caída de casi 60 por ciento en comparación  con el precio más alto registrado el año pasado (112 dólares),  empezó el ascenso nuevamente  hasta  llegar  a  60.93 dólares  el pasado miércoles.

Esta diferencia de precios en menos de dos  meses significa una recuperación  del  46 por ciento.

Sin embargo, ante la volatilidad que impera en los mercados, los inversores se dejaron llevar por el temor  de un posible exceso de oferta y, en consecuencia, el precio del crudo bajó nuevamente  3.26 por ciento el jueves y se ubicó en 57.77 dólares el barril de WTI.

Los estragos del duro invierno y la revaluación de dólar tuvieron efectos negativos sobre el comportamiento de la primera economía del mundo, la cual ha tenido un crecimiento  inferior al esperado. El  Producto Interno Bruto (PIB) estadounidense en el primer trimestre fue apenas 0.1 por ciento, muy por debajo del uno por ciento  esperado. Si a esto se le agrega la devaluación del euro, con lo cual Europa fortalece su economía   atrayendo  compradores e inversionistas, la situación puede empeorar para Estados Unidos. Por esto, la Reserva Federal (FED) aplazó la subida de las tasas de interés y el dólar  empezó  a perder poder adquisitivo.

En esta cuerda floja en que se balancean los precios del crudo WTI y Brent, los analistas consideran que los precios estarán entre 60 y 70 dólares barril en gran parte de este año. Colombia ya empezó a sentir los efectos  positivos  de la subida de precios  del crudo, así  como de los resultados económicos en Estados Unidos. El dólar bajó hasta 2.362 el miércoles  y el ministro de Hacienda, Mauricio Cárdenas, se mostró muy confiado en que  las cosas seguirán mejorando. Las esperanzas son las últimas que se pierden.