El señor presidente electo Abelardo de la Espriella ha dicho en varias ocasiones que su lugar de residencia mientras esté al frente del gobierno nacional será Barranquilla. Efectivamente, desde el Caribe colombiano se ha dirigido a los colombianos en alocuciones para esclarecer hechos de la vida nacional o para referirse a la actual administración cuando lo torean por red social X. Lo cierto es que el presidente electo busca posesionarse en una guarnición militar para jurar la Constitución. Algo inédito en la historia política del país con un mensaje muy claro. Sin embargo, miro retrospectivamente y en el siglo XIX y encuentro algunos casos de mandatarios que trasladaron oficialmente la sede de gobierno para su región:

El primero de ellos fue el presidente Juan José Nieto Gil, el primer y único presidente afrodescendiente en la historia de Colombia. Nacido en 1805 en Sibarco, corregimiento de Baranoa, Atlántico. Asumió la presidencia de la Confederación Granadina del 25 de enero de 1861 hasta el 18 de julio del mismo año. El presidente Juan José Nieto Gil trasladó la sede del gobierno para Cartagena. Su historia fue silenciada y su retrato oficial blanqueado durante más de un siglo, hasta ser colgado en la galería de expresidentes en la Casa de Nariño en 2018.

El segundo presidente que trasladó la sede de Gobierno fue Rafael Núñez. Para su cuarto período (1892), realizó su posesión de forma simbólica en Cartagena y gobernó a distancia hasta su fallecimiento, dejando la administración en manos de sus vicepresidentes. Tras su cuarta reelección en 1892, Núñez tomó posesión de la presidencia en Cartagena ante dos testigos. Vivía en El Cabrero, alejado del manejo directo del gobierno. El poder aparente era de quienes se habían encargado de la presidencia, primero Carlos Holguín Mallarino y después Miguel Antonio Caro; pero el poder real siguió siendo «de ese pequeño hombre distante», como escribió el historiador antioqueño Joaquín Estrada Monsalve en su biografía sobre Núñez. "Doña Sola", esposa de Núñez, tuvo influencia política inmensa en la Regeneración y luego en la Hegemonía conservadora, que no es lo mismo. Rafael Núñez murió el 18 de septiembre de 1894 en la ciudad de Cartagena de Indias, y hoy, 133 años después, aún no se ha aclarado si fue muerte natural o violenta, porque esa es otra historia que no se divulga.

El otro mandatario fue Manuel Antonio Sanclemente, quien fue elegido presidente en 1898, a los 85 años de edad. Por sus achaques de salud no podía vivir en Bogotá y debido a ello gobernó sucesivamente desde los pueblos de Anapoima, Tena y Villeta, en Cundinamarca. Nos dice Adelina Covo que la Constitución le permitía gobernar fuera de Bogotá, siempre y cuando fuera dentro del departamento de Cundinamarca. No creo que eso sea tan exacto. Lo importante es saber que las enfermedades del presidente, su ausencia permanente y la guerra de los Mil Días provocaron que su malquerientes lo derrocaran en la tarde del 31 de julio de 1900. El cerebro detrás del plan fue el ministro de Guerra, Aristides Fernández y otros, quienes lo defenestraron y lo encerraron hasta su muerte en 1902. Es decir, golpe de Estado. El ingeniero, el empresario y político cucuteño Carlos Arturo Sanclemente Orbegozo, esposo de Edelmira Barco Vargas, era bisnieto del expresidente de la república Manuel Antonio Sanclemente.

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