Por sexta vez se intentará la creación del Distrito de Cúcuta. En un país donde buena parte de los problemas comúnmente se atribuyen a la ausencia o a la debilidad del Estado, cualquier iniciativa para su fortalecimiento debe recibirse bien.
Antes empecemos por afirmar que en Colombia siempre será bueno crear más municipios. Eso salta a la vista cuando comparamos el número de municipios por habitante y extensión superficial de nuestro país respecto a países con superior grado de desarrollo, donde los municipios son mucho más numerosos, comprenden menos habitantes y son menos extensos territorialmente, y están, por consiguiente, más al alcance de los ciudadanos.
Consideremos un ejemplo muy cercano. ¿Alguien duda que el desarrollo de Los Patios guarda una estrecha relación con la creación del Municipio de Los Patios en 1985? Apuesto que la respuesta es que hay una correlación muy estrecha entre la decisión de crear el Municipio y el desarrollo urbano que vemos hoy, y la prueba la encuentro en otro sector de Cúcuta sobre el cual no se tomó la decisión de separarlo administrativamente, y justamente por tener menos dolientes administrativos, ha crecido de una forma muy espontánea y desordenada. Hablo de las comunas 7 y 8 de Cúcuta, que corresponden a la Ciudadela de Juan Atalaya.
Les los aseguro: si Atalaya tuviera alcalde y concejo municipal, su desarrollo sería superior, y ya habría dado pasos muy certeros en la solución de su principal problema, que es el bajísimo recaudo de impuesto predial por cuenta de un problema no resuelto de titulación. Al menos la mitad de sus predios no tienen título de propiedad, o lo tienen disociado entre el propietario del suelo y el de las mejoras, lo que repercute directamente en la dinámica de su mercado inmobiliario, haciéndolo especialmente lento, desestimulando el pago del impuesto municipal.
Si teniendo un Distrito se crea la posibilidad de crear también alcaldías menores tal como ocurre en Bogotá, con alcaldes habilitados para ser ordenadores del gasto y ediles responsables de la aprobación de sus propios presupuestos, estoy seguro que a mediano plazo habría mejoras muy sensibles en la infraestructura de la ciudad, especialmente en las ciudadelas de Atalaya y La Libertad, en donde surgirían incentivos políticos y sociales sobre la gestión de las nuevas instituciones asociadas a las alcaldías locales y se avanzaría en la subsanación de todo cuanto dificulte el recaudo de tributos municipales, tal como el mencionado problema de titulación predial de Atalaya. Por supuesto que para hacer esto realidad habría que esperar que, más allá de la creación del Distrito, se lograran expedir las leyes que otorguen facultades de las alcaldías locales y las incentiven a buscar el crecimiento de sus propias rentas.
Para quienes critican la redundancia institucional y los costos que pueda traer la nueva figura, les pido considerarque éste tendría mejores herramientas legales que el Área Metropolitana de Cúcuta, la cual desaparecería al tornarse innecesaria, dado que una versión anterior de la propuesta permitía que los municipios metropolitanos se vincularan al Distrito, característica que seguramente conservará la propuesta actual.También el Distrito haría innecesarias las numerosas Juntas Administradoras Locales de hoy y sus 104 ediles, que en la práctica no tienen funciones.
Le deseo mucha suerte a la senadora Alejandra Omaña, autora de la propuesta de Acto Legislativo. No le resultará fácil promoverlo en su condición de congresista opositora, pero si es capaz, como lo creo, de persuadir a otros congresistas del departamento y a actores locales públicos y privados indispensables,quizá lo logre, y ojalá así sea, porque si ser Distrito no fuera bueno, no se estaría buscando por sexta vez esa anhelada condición.
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