Durante los últimos siete años, el Laboratorio para la Innovación en Microalgas y Cianobacterias (Innovalgae) ha consolidado su posición como referente en la investigación de ficología aplicada a nivel departamental y nacional. Este laboratorio, único en los Santanderes, destaca por su capacidad para aislar e identificar especies de microalgas y cianobacterias, además de optimizar las condiciones de producción de biomasa a escala industrial, con sistemas de cultivo que van desde 100 mL hasta un metro cúbico.

Fundado gracias a la experiencia y liderazgo científico de cuatro profesores del Departamento de Ciencias del Medio Ambiente —Andrés Barajas, Bibiana García, Néstor Urbina y Luciano López—, Innovalgae se ha convertido en un pilar de la investigación en el campo de la biotecnología ambiental.

Durante este tiempo, ha logrado financiación para proyectos de investigación provenientes del Fondo de Investigación de la UFPS (FINU), la Alcaldía de Cúcuta, Ministerio de la Ciencia, Tecnología e Innovación de Colombia y fondos internacionales como Newton Fund y Gen Foundation. Además, mantiene un acuerdo programático con el laboratorio GreenSapiens de la Universidad Sapienza de Roma, en Italia, para fortalecer la productividad científica conjunta.

En un logro sin precedentes para la Universidad Francisco de Paula Santander (UFPS), Innovalgae ha contribuido recientemente a la publicación de cuatro capítulos de investigación en libros científicos de prestigiosas editoriales internacionales como Elsevier y Springer-Nature. Estas publicaciones marcan un hito para la Institución, consolidando su posición en el ámbito científico global.

Los cuatro nuevos capítulos publicados forman parte de tres libros científicos —dos de Elsevier y uno de Springer-Nature— que recopilan avances clave en la producción y aprovechamiento de biomasa de microalgas y cianobacterias. Estos capítulos representan una contribución valiosa al entendimiento y desarrollo de aplicaciones biotecnológicas de estos microorganismos, con potencial impacto en áreas como la sostenibilidad, la producción de bioenergía y la mitigación del cambio climático.

Estos resultados no solo reflejan el trabajo y la dedicación del equipo de Innovalgae, sino que también posicionan a la UFPS como un actor relevante en el panorama científico internacional.

El impacto de Innovalgae no se limita a sus publicaciones. El laboratorio ha sido un semillero de talento para jóvenes investigadores, quienes han encontrado en sus proyectos una plataforma para desarrollarse profesionalmente. Este enfoque en la formación y la colaboración científica internacional asegura que Innovalgae seguirá siendo un referente en la región, impulsando soluciones innovadoras a desafíos ambientales y energéticos.

La publicación de estos capítulos son un testimonio del potencial transformador de la ciencia colombiana cuando cuenta con el respaldo de equipos interdisciplinarios y financiación adecuada. Con su enfoque en la investigación aplicada y su proyección internacional, Innovalgae continúa demostrando que los avances científicos pueden surgir desde cualquier rincón del mundo para impactar globalmente.

Los libros y los capítulos resultado de investigación son:  

• Algae as a Natural Solution for Challenges in Water-Food-Energy NexusToward Carbon Neutrality. Publicado por Springer-Nature.
  • Capitulo:
    • Algae Technologies for Environmental Management and Bioremediation
• Algal bioreactors. Science, Engineering and Technology of Downstream processes.
  • Capitulo:
    • Enzymatic treatment for biological disruption of algal cells
• Biorefinery of Industrial Effluents for a Sustainable Circular Economy
  • Capitulos:
    • Algae-based industrial effluents: generation, characteristics, impacts, and applications for bio-based product recovery in a biorefinery.
    • Microalgal and cyanobacterial strains for nutrients recovery and bio-based products synthesis from agro-industrial effluent.

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