A mediados de la década del 50, un grupo de personas proveniente de los departamentos de Antioquia, Santander y Boyacá se establecieron en un sector de la Comuna 10 de Cúcuta, quienes escapaban del conflicto armado que se vivía por aquel entonces en todo el territorio nacional.
Lo que no sabían, es que aquel sitio a donde llegaron se convirtió, con el pasar de los años, en uno de los barrios más representativos de ese sector de la ciudad, siendo un lugar clave para el crecimiento de dicha comuna.
Se trata de Santander, un barrio que tuvo su legalización a mediados de 1963, con la fundación de la Junta de Acción Comunal (JAC), y creció exponencialmente gracias a la llegada de un amplio grupo de personas de Ocaña.
Fue entonces cuando se concibió la idea de construir una iglesia para los residentes católicos del barrio, y de la mano del sacerdote Carlos José Mendoza, se erigió la parroquia Nuestra Señora de las Angustias.
Durante la construcción del templo ayudaron tanto habitantes de Santander como de los barrios aledaños, siendo estos Galán, Alfonso López, Gaitán entre otros, situación que aceleró los tiempos de entrega del templo.
Según Pedro Luis Gaona, residente fundador, de la mano de Luis Guerrero, presidente de la JAC de ese entonces, se empezaron a construir las primeras vías de acceso al barrio, que a la fecha todavía permanecen activas, aunque desgastadas por el paso del tiempo.
Lo bueno
Definitivamente, la historia de Santander no se puede contar sin dejar de lado al gremio de alfareros, quienes fueron los primeros pobladores del barrio y gestionaron todo el proceso de la legalización.
Toda una tradición
Con el pasar de los años, el barrio que rinde honor a uno de los héroes de la independencia, recibía cada vez más a trabajadores de la cerámica, y durante esa época se llegó a tener hasta 40 chircales, donde la elaboración de ladrillos se convirtió el trabajo principal de la comunidad.
La fabricación de ladrillos de manera artesanal se transformó en toda una tradición para los habitantes de este barrio del área metropolitana de Cúcuta, pero debido a los problemas de contaminación por el humo que se emanaba de los chircales, todos tuvieron que ser clausurados por las entidades ambientales de la ciudad.
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Actualmente, en Santander hay establecimientos comerciales de todo tipo, como restaurantes, droguerías, supermercados entre otros, todo esto incentivado por el ‘Mercado Las Angustias’, pero aún se conservan los restos de lo que alguna vez fueron las fábricas de ladrillos más grandes de la ciudad.
“Hay que enseñarles a los jóvenes de donde viene el barrio, para que la historia no se pierda y trascienda a futuras generaciones”, mencionó Pedro Luis Gaona, quien a su vez expresó que hay varias estatuas en conmemoración a los personajes destacados de Santander.
Por ello, hace varios años se construyó la cancha Pedro Isaías Miranda, en honor a uno de los patrones de esas fábricas, donde se mantiene en buenas condiciones, y al igual que el parque principal, brinda un espacio deportivo que es utilizado por los más pequeños de la comunidad.
Lo malo
Sin embargo, no todo es positivo para la comunidad de Santander, ya que los habitantes denunciaron varias problemáticas las cuales perjudican tanto al barrio como a ellos mismos.
-Según los residentes- la más significativa de todas es la inseguridad presentada en ese sector, pues los robos y el consumo de sustancias alucinógenas durante las noches se presentan con bastante frecuencia.
La situación se agudiza cuando los consumidores activos se ubican sobre casas y lugares abandonados con poca luz, hecho que tiene disconformes a los residentes de las viviendas aledañas, “porque uno tiene que oler todo lo que ellos están consumiendo”, mencionó Juan Manosalva, residente afectado.
Para colmo, un hecho que ayuda a generar más inseguridad en el barrio es la falta de alumbrado público, motivo que hace que conforme vaya cayendo la noche, Santander se quede a oscuras.
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Debido a esto, la JAC, han solicitado en reiteradas ocasiones el mayor acompañamiento de la Policía Metropolitana de Cúcuta (Mecuc), con el fin de que ahuyenten a las personas en indigencia.
En diálogo con La Opinión, el Consorcio de Alumbrado Público San José de Cúcuta (SJC), informó que los proyectos que había para la recuperación de luminarias ya finalizaron, pero se está a la espera de nuevas aprobaciones de la Alcaldía.
Lo feo
Un efecto secundario que supone la llegada de los habitantes de calle, es la gran contaminación presentada en un pequeño canal de aguas lluvias que atraviesa a varias viviendas en Santander.
Lo anterior, en vista de que en la infraestructura, los residentes dejan sus residuos sólidos para que la entidad prestadora del servicio de aseo pase a recoger las basuras, sin embargo las personas en indigencia abren las bolsas buscando comida y dejan el restante tirado sobre el canal.
Para Juan Manosalva, que vive a escasos metros de la problemática, “esta situación es insoportable porque además de que el canal es un sitio de consumo activo de drogas, también se convirtió en un foco de contaminación”.
Por ello, cuando los residentes se percatan de que hay personas en indigencia sobre el canal, inmediatamente los corren, “pero tan pronto uno se va ellos regresan y siguen haciendo de las suyas”, destacó otro habitante.
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