Una carrera exitosa
Fueron 17 temporadas en las que Nairo además de ganar el Giro de Italia en 2014 y la Vuelta a España de 2016, fue segundo en el Tour de Francia en las ediciones de 2013 y 2015, y tercero en 2016, por lo que, en su momento, fue catalogado como uno de los mejores ciclistas colombianos y el mejor suramericano, en la historia.
El entrenador antioqueño, Luis Fernando Saldarriga, quien acompañó la formación de Nairo Quintana y su camino hacia el título del Tour de l’Avenir en 2010, destacó el legado del boyacense, su mentalidad ganadora y su capacidad para sobreponerse a las dificultades.
“Nairo fue un deportista que siempre pensó en ganar. Es difícil encontrar corredores que se enfoquen tanto y se metan de esa manera en la cabeza el objetivo de triunfar. La verdad, fue un revulsivo para Colombia porque marcó un cambio trascendental en una generación. Fue el que nos puso a soñar con las grandes vueltas y nos mostró que, con las condiciones necesarias, podíamos ganarlas”, comentó el orientador antioqueño, hoy director del Clásico de Ciclismo El Colombiano.
Para Saldarriaga, aunque a Nairo muchas veces se le puso el camino cuesta arriba y el entorno se le complicó, siempre fue un corredor que salió a confrontar las adversidades. “Podía tener un día complicado y al siguiente sobreponerse. Nos marcó ese camino de resiliencia, de entender que el ciclismo es muy variable, pero que también hay que tener la capacidad de darle vuelta a las situaciones. Eso representa Nairo”.
Además, recordó que fue un ciclista con ambición. “Siempre le gustó ir al frente y, aunque a veces generó controversia por esa manera de correr, ese era su estilo: fuerte, ganador y arrollador. A través de los años, hizo más visible a Colombia”.
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Pero además de lucirse en las grandes carreras del mundo y tener 20 victorias en ellas, Nairo también celebró con Colombia medallas en los Campeonatos Mundiales, como en 2009 cuando fue medallista de oro en la contrarreloj sub-23, ganador además de varias etapas en el Tour del Porvenir, el Crittérium del Dauphiné, la Vuelta a Cataluña, la Tirreno-Adriático, el Tour Colombia, la Vuelta a Suiza, la Vuelta a Burgos, la París -Niza, entre otros fueron competencias en las que Nairo ganó y dejó en lo más alto el nombre de Colombia.
Ahora, Nairo se dedicará a sus proyectos personales y a disfrutar la familia, así lo confirmó a los medios, a quienes además agradeció por siempre estar presentes exaltando sus logros en estos 17 años de carrera.
En el Giro de Emilia, Nairo está acompañado por su compatriota Éiner Rubio, además de los españoles Roger Adrià, Juan Pedro López, Pelayo Sánchez y Jorge Arcas, y el alemán Michel Hessmann.
