La vigente campeona entre en acción. Argentina, en el último Mundial de Lionel Messi, comienza la defensa de su corona contra la pequeña Argelia, en Kansas, este martes a partir de las 8:00 p.m.
Con Messi a la cabeza, los dirigidos por Lionel Scaloni no dejan de ser unos candidatos contando con 17 jugadores que fueron campeones en Catar 2022.
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Clasificados como primeros en las Eliminatorias sudamericanas y ganadores de las dos últimas ediciones de la Copa América, los gauchos tienen un equipo consolidado con una columna vertebral clara formada por el arquero Emiliano ‘Dibu’ Martínez (Aston Villa), los defensores Nicolás Otamendi (River Plate) y Cristian Romero (Tottenham), los volantes Rodrigo de Paul (Inter Miami), Enzo Fernández (Chelsea) y Alexis Mac Callister (Liverpool), así como los atacantes Messi (Inter Miami), Julián Álvarez (Atlético de Madrid) y Lautaro Martínez (Inter).
“Es un partido de fútbol y ya tenemos la experiencia del último Mundial que no es fundamental el primer partido, más allá de que es importante. Tenemos la tranquilidad de que no se acaba en el primero. Vamos a afrontar a un muy buen equipo con grandes jugadores. Estamos confiados y llegamos en un buen momento”, aseguró Lionel Scaloni.
Los argentinos van por su cuarta Copa tras las conseguidas en 1978, 1986 y 2022.
Mahrez, el referente de Argelia
Argelia intentará complicar el debut argentino con la guía de su estrella Riyad Mahrez, extremo con pasado en el Manchester City y presente en Al Ahli.
Los africanos tienen en el arco al guardameta Luca Zidane, hijo de Zinedine Zidane, campeón mundial con Francia.
Asimismo, el seleccionado dirigido por el suizo Vladimir Petkovic, también tienen en su defensa al zaguero Rayan Ait-Nouri, quien milita en el Manchester City.
“Cualquier equipo te va a complicar. Tenemos que hacer nuestro juego, ellos tienen buenos jugadores. En líneas generales, tenemos que tratar de tener un buen funcionamiento defensivo. A nivel ofensivo, con la calidad que tenemos, sabemos que podemos complicar al rival. La organización defensiva es clave para esta competición”, dijo Nicolás Otamendi, en rueda de prensa.
En el otro compromiso del grupo, a las 11:00 p.m., la debutante Jordania intentará retar a una Austria que tienen jugadores como David Alaba (Real Madrid), Konrad Laimer (Bayern Mpunich) y Marcel Sabitzer (Borussia Dortmud).
Austria vs. Jordinai en el otro duelo del grupo
Tras perderse las últimas seis ediciones de la Copa del Mundo, Austria vuelve a decir presente en Estados Unidos, México y Canadá 2026. El regreso del equipo dirigido por el alemán Ralf Rangnick será ante la pequeña Jordania, desde las 11:00 p.m. en San Francisco.
Los europeos tienen nombres interesantes en su plantel pasando por el referente David Alaba (con pasado reciente en Real Madrid), el lateral Konrad Laimer (Bayern Múnich) y los atacantes Marcel Sabitzer (Bourssia Dortmund) y Marko Arnautovic (Estrella Roja).
En los últimos partidos preparatorios, los austriacos golearon 5-1 a Ghana, vencieron 1-0 a Corea del Sur y 1-0 a Túnez.
En el papel, Austria debería pelear el segundo puesto del Grupo J junto con Argelia.
Jordania tendrá su primera experiencia mundialista y ciertamente es la rival más débil del grupo. Los árabes, que tiene como técnico al marroquí Jamal Sellami, jugaron su último partido preparatorio contra Colombia, cayendo 2-0.
El jugador a seguir y líder futbolístico es el atacante Mousa Tamari, delantero del Rennes y único miembro del plantel en un elenco de Europa.
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