El anfitrión Estados Unidos hará esta noche (8:00 p.m.), en el estadio de Los Ángeles, su debut en el Mundial 2026, certamen que organiza por segunda vez después de 32 años. El seleccionado estadounidense, que disputará su undécima Copa del Mundo, enfrentará a Paraguay.

Será el décimo enfrentamiento en la historia entre estas dos selecciones en todas las competiciones. Seis han sido amistosos, dos por Copa América (2007 y 2016) y, curiosamente, dos en los Mundiales.

El primer duelo mundialista entre yanquis y guaraníes se disputó en 1930, en Uruguay, donde se jugó la primera Copa del Mundo.

Han pasado 96 años desde aquel encuentro, que ganó Estados Unidos por 3-0, con anotaciones de Bert Patenaude a los 10, 15 y 50 minutos.

Patenaude fue el primer jugador en la historia en marcar un triplete en una Copa del Mundo, una marca que la FIFA reconocería oficialmente 76 años después.

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A casi un siglo del primer Mundial, ambas selecciones vuelven a encontrarse en un partido con sabor a revancha para los paraguayos, pues, como dice el refrán, “no hay mal que dure cien años ni cuerpo que lo resista”.

¿Cómo llegan?

Los estadounidenses, dirigidos por el argentino Mauricio Pochettino, pese a contar con un buen equipo, llegan con muchas dudas para afrontar el torneo.

En sus últimos cuatro partidos de preparación perdieron tres: cayeron ante Bélgica (5-2), Portugal (2-0) y Alemania (2-1), mientras que vencieron a Senegal (3-2).

Paraguay, por su parte, llega al Mundial como la sexta selección clasificada de Sudamérica, con un equipo homogéneo y aguerrido, una de sus principales características.

En los amistosos previos a su estreno frente a Estados Unidos, los guaraníes derrotaron a Grecia (1-0) y Nicaragua (4-0), pero cayeron ante Marruecos (2-1).

Los dirigidos por Gustavo Alfaro buscarán quedarse con el primer lugar del Grupo D, donde parten como favoritos, junto con Estados Unidos, para avanzar a la segunda fase.

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