Al menos 179 personas perdieron la vida como consecuencia de un accidente de avión que ha tenido lugar a primera hora de este domingo en el Aeropuerto Internacional de Muan, ciudad suroccidental de Corea del Sur, al salirse de la pista un avión con 181 personas a bordo y estrellarse contra una valla.
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El accidente se ha producido en torno a las 9.07 horas (hora local) de este domingo durante una maniobra de aterrizaje de un vuelo de Jeju Air procedente de Bangkok en el que viajaban 175 pasajeros y seis tripulantes, según fuentes de la Policía y los Bomberos citadas por la agencia surcoreana de noticias Yonhap.
Hipótesis iniciales apuntan a que la colisión podría haberse producido tras el impacto de uno o varios pájaros contra la aeronave, que quedó envuelta en llamas fruto del accidente. El incendio fue extinguido unos 43 minutos después de su inicio.
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A falta de confirmación, las autoridades del país han iniciado una investigación sobre el terreno para esclarecer las causa exactas del incidente, del que hasta ahora no han trascendido más detalles.
La oficina presidencial ha convocado para las 11.30 horas de este mismo domingo una reunión de emergencia de altos funcionarios para discutir las respuestas del Gobierno al accidente aéreo. Mientras tanto, un equipo de aproximadamente 80 bomberos continúa realizando operaciones de búsqueda y rescate.
Alerta de torre de control
La torre de control de Muan emitió una alerta por colisión aviaria para el avión a las 8.57 hora local (23.57 GMT del sábado), mientras que el capitán de la aeronave, un Boeing 737-800, emitió la señal de “mayday” o socorro un minuto después, según el Ministerio de Transporte surcoreano.
Esto supone la primera confirmación oficial de que el avión sufrió una colisión con un ave, lo cual podría haber impedido el despliegue de las ruedas de la aeronave.
Imágenes tomadas con un teléfono por un particular y reproducidas por la cadena MBC muestran aparentemente el impacto de un ave con el motor derecho del Boeing de Jeju Air.
En total, el accidente ha supuesto de momento el despliegue de unos 2.800 efectivos de los cuerpos de bomberos, policía, Fuerzas Armadas y Guardia Costera.
El presidente interino del país, Choi Sang-mok, ordenó que se realicen todos los esfuerzos posibles en las operaciones de rescate tras el accidente y convocó una reunión de emergencia.
Todos los vuelos nacionales e internacionales hacia y desde el Aeropuerto Internacional de Muan han sido cancelados al menos hasta el 1 de enero tras el accidente.
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