El ambiente en el Catatumbo se enrareció ayer con los bloqueos que campesinos de Tibú hicieron para impedir que vehículos al servicio de Ecopetrol se movilizaran por la zona.
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Los campesinos actuaron de tal forma en protesta por el avance de la erradicación forzada que adelantan en esa región tropas del Ejército Nacional.
Esta fue una de las condiciones que presentaron el pasado viernes al Gobierno Nacional los representantes de las distintas asociaciones campesinas del Catatumbo, en la que dejaron sentado que si la erradicación forzada avanzaba era inminente que los bloqueos viales también se dieran.
El líder de la Asociación de Unidad Campesina del Catatumbo, Asuncat, Olger Pérez, lamentó que las comunidades deban acudir a las vías de hecho “para que el Gobierno Nacional entre en razón”.
En el Catatumbo hay alto riesgo de que se presente confrontación entre campesinos cultivadores de coca y el Ejército, y frente a esto estamos solicitando a la Defensoría del Pueblo y a Naciones Unidas su acompañamiento.
Dijo que los bloqueos no están interfiriendo con el transporte de pasajeros ni de carros particulares; solo se están protestando contra vehículos de Ecopetrol, “porque como dicen los mismos campesinos: “si el campesino no puede trabajar, Ecopetrol tampoco”.
Pérez enfatizó que la asamblea para construir con todos los actores campesinos del Catatumbo una estrategia alternativa de sustitución de cultivos ilícitos, se mantiene en pie.
La iniciativa fue el principal logro del diálogo planteado el viernes anterior por el gobernador Silvano Serrano para que campesinos y Gobierno Nacional establecieran trabajar de la mano en este propósito de la propuesta de sustitución distinta a la que se viene dado en la actualidad en el Catatumbo.
Serrano indicó que las comunidades del Catatumbo propusieron adelantar una gran asamblea con participación de los distintos ministerios que tienen proyectos en marcha en esta región, con la Defensoría del Pueblo, la Iglesia Católica, la Personería, alcaldes y, por supuesto, con los cultivadores de coca, a fin de construir una propuesta de sustitución de cultivos ilícitos que permita a más de 12 mil familias ganar su sustento desde la legalidad.
Dicha propuesta será presentada al nuevo presidente de Colombia que resulte electo en mayo próximo, para que sea incluida en el Plan de Desarrollo Nacional y sea tenida en cuenta como política de estado, “será un ejemplo nacional”, dijo Serrano.
El próximo martes de pascua está prevista la reunión para concertarla metodología de la asamblea.
Los viceministros de Defensa, Sandra Alzate Cifuentes, y del Interior, Carlos Alberto Baena, también avalaron el viernes la propuesta de las comunidades del Catatumbo, al tiempo que se comprometieron a trabajar de la mano con ellos en dirección a la constitución de la propuesta de sustitución de cultivos de uso ilícito.
Baena indicó que la iniciativa de los cultivadores de coca del Catatumbo es el primer paso en dirección a buscar alternativas distintas para sus economías familiares. Dijo que la petición de suspender la erradicación que se lleva a cabo no es del resorte de ellos, dado que es una actividad constitucional y frenarla sería mediante una ley aprobada por el Congreso.
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