La selección de fútbol de Inglaterra derrotó este miércoles 4-2, con doblete incluido de su delantero estrella Harry Kane, a la selección de Croacia en un partido correspondiente a la primera jornada del Grupo L en la Copa Mundial de la FIFA 2026, que se está disputó en el AT&T Stadium de Dallas, Texas.
Los croatas empezaron con presión alta, pero su adversario despertó pronto y en el 9' forzó un penalti tras una patada de Luka Modric a Noni Madueke en su intento de despeje al saque de un córner; aunque Dominik Livakovic paró el tiro de Kane en primera instancia, no tenía ningún pie sobre la línea de fondo.
Desde el VAR se mandó volver a lanzar y Kane metió un disparo, repitiendo lado mientras Livakovic había cambiado su estirada.
Luego hubo otros acercamientos infructuosos de Madueke y de Bellingham, en una Inglaterra mejor asentada hasta la pausa de hidratación, de la cual regresaron los croatas mejor armados para frenar a Madueke.
De hecho, el equipo balcánico se animó también en ataque y logró el 1-1 por obra de Martin Baturina en el 36'.
La réplica fue el 2-1 en el 42', un córner botado por Declan Rice y que cabeceó Kane en tromba. Cuando parecía que los pupilos de Thomas Tuchel iban a irse al descanso por delante, en el alargue cuajó el 2-2; Mario Pasalic colgó el balón al interior del área inglesa, Ivan Perisic pasó en escorzo de cabeza a Petar Musa y éste marcó el empate.
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‘Leones enfurecidos’
Aun así, los 'Three Lions' volvieron de vestuarios con ímpetu y Bellingham anotó rápidamente el 3-2 en un ataque por la banda derecha donde se vio favorecido por el desmarque de su compañero Madueke.
Se crearon huecos en el repliegue croata, Bellingham domó ese balón y se marchó en velocidad de Mario Pasalic hasta pisar área y conectar un derechazo cruzado que botó mínimamente y que, tras tocar en la cepa del palo, entró en la portería.
Poco después, el mismo Bellingham merodeó el gol en otro disparo que Livakovic, bien posicionado, repelió a córner.
En ese saque de esquina, Nico O'Reilly falló un cabezazo claro en plena ebullición de Inglaterra, que a continuación rozó su cuarto gol.
O'Reilly, con otro cabezazo, había sido otra vez su víctima mientras la zaga taponaba un posterior remate a bocajarro de Ezri Konsa. El seleccionador de Croacia, Zlatko Dalic, realizó sustituciones en aras de agitar el encuentro y su equipo creció, gran ocasión de gol incluida de Marco Pasalic; eso sí, Pickford desbarató ese zurdazo a media altura.
Tampoco batió Igor Matanovic al cancerbero inglés un minuto después, muriéndose poco a poco las opciones croatas de igualar el marcador.
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Las sustituciones de Tuchel hicieron el resto, pues los explosivos Morgan Rogers, Djed Spence y Bukayo Saka avisaron de que la sentencia estaba cercana en un par de contragolpes, como efectivamente fraguó el 4-2.
En el tiempo añadido, Kane evitó el gol de Josko Gvardiol al saque de un córner. Y así, Inglaterra ató los tres puntos.
Inglaterra 4 - Croacia 2 (2-2, al descanso).
Alineaciones.
Inglaterra: Pickford; James, Stones (Guéhi, min.87), Konsa, O'Reilly; Rice (Rogers, min.72), Anderson, Bellingham (Spence, min.80); Madueke (Saka, min.72), Gordon (Rashford, min.72) y Kane.
Croacia: Livakovic; Stanisic, Sutalo, Vuskovic (Marco Pasalic, min.66), Gvardiol, Perisic; Mario Pasalic (Kramaric, min.79), Modric (Kovacic, min.58), Sucic, Baturina (Vlasic, min.78); y Musa (Matanovic, min.66).
Goles:
1-0, min.12: Kane (p).
1-1, min.36: Baturina.
2-1, min.42: Kane.
2-2, min.45+4: Musa.
3-2, min.47: Bellingham.
4-2, min.85: Rashford.
Árbitro: Clement Turpin (FRA). Sin amonestados.
Estadio: AT&T Stadium, 70.389 espectadores.
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