La París-Niza, una de las carreras ciclísticas más tradicionales de Francia, echa a rodar mañana su edición 83 con la presencia de varias de las figuras del World Tour que buscarán pelear por el título que ostenta el estadounidense Mateo Jorgenson (Visma Lease) y que intentará defender.
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No obstante, Jorgenson tiene la misión de escoltar a su líder, el danés Jonas Vigengaard, quien en 2023 fue tercero, detrás del esloveno Tadej Pogacar (UAE) y del francés David Gaudu (Groupama).
En esta nueva edición, los escarabajos colombianos también hacen presencia con tres corredores, son ellos: Santiago Buitrago (Bahrain-Victorius), Harold Tejada (XDS Astana) y Juan Sebastián Molano (UAE-XRG).
Las cartas colombianas para dar la batalla en la París-Niza son Santiago Buitrago que viene de ser campeón de la Vuelta de la Comunidad Valenciana en una gran presentación y subcampeón de Los Alpes Marítimos.
Para el ‘Santi’ Buitrago es una carrera que ya conoce, pues el año pasado ganó la cuarta etapa y fue sexto en la séptima, pero en la octava y última tuvo que retirarse.
Este año llega con buena preparación y motivado por sus dos primeros podios de la temporada que lo ponen como un serio aspirante al título.
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El bogotano cuenta con corredores como el francés Danny Martínez, tercero en los Alpes Marítimos, al australiano Jack Haig.
Del otro lado, está el huilense Harold Tejada (XDS Astana), que viene de correr el Tour de los Emiratos Árabes Unidos en la que fue noveno en la clasificación general, que ganó el esloveno Tedej Pogacar (UAE).
Además Tejada disputó los Campeonatos Nacionales de ciclismo de Colombia, siendo quinto en la prueba de ruta, en la que se impuso el zipaquireño Egan Bernal.
En 2024, Tejada ocupó la casilla 16 de la general y sus mejores actuaciones fueron en la etapa tres que fue séptimo, en la cuarta noveno y en la sexta quinto. El colombiano tendrá como compañeros a Nicolas Vinokurov, hijo del exciclista Alexandre Vinokurov, a los franceses Clement Champossin, Gol Cees, Mike Teunissen, al danés Anthon Charmig y al kazajo, Yevgeniy Fedorov.
El tercer escarabajo cafetero en la París-Niza es el boyacense Juan Sebastián Molano que aparte de proteger a los hombres más importantes del UAE, el portugués Joao Almeida y el estadounidense Brandon MacNulty, buscará ganar algunas de las tres etapas llanas de la competencia.
Dejaron huella
En los últimos 26 años el ciclismo colombiano ha sido animador y protagonista de la París-Niza, siete corredores han subido al podio dejando gran huella. El primero en hacerlo fue el antiqueño Santiago Botero en 1999 con el equipo Kelme de España, ocupando el tercer lugar.
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En 2014, el primer colombiano en ser campeón fue el también antioqueño Carlos ‘Bananito’ Betancur (AG2R-La Mondiale) y tres años después, 2017 otro paisa Sergio Henao (Sky) se alzaría con el título.
Sin embargo, en 2019, el cundinamarqués Egan Bernal (Ineos) rompería el dominio paisa para coronarse campeón, y Nairo Quintana (Movistar) fue segundo.
Coincidentemente ese año, el zipaquireño ganaría el Tour de Francia, en un hecho histórico para el país.
Al año siguiente, 2020, Sergio Andrés Higuita corriendo con el (Education First), sería tercero y en 2022, Daniel Felipe Martínez (Ineos), sería tercero en la carrera. Ahora en 2025, ¿será el año de Santiago Buitrago?
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Los favoritos
Aunque faltan algunas estrellas importantes como el ‘invencible’ Tadej Pogacar (UAE), Primoz Roglic (Rebull-Bora), Remco Evenepoel (Lotto Soudal), Mathieu van der Poel (Alpecin), son varios los pedalistas que darán la batalla obtener el título de París-Niza 2025.
El danés Jonas Vigengaard (Visma), tercero en 2023, el portugués (Joao Almeida (UAE), nunca ha figurado, Michael Matthews y Ben O’Connor (Jayco Alula), Bob Jungells, Thymen Arensman (Ineos), Santiago Buitrago (Bahrain), y el francés Julian Alaphilippe (Tudor Pro).
Sobre la mesa se ve una carrera pareja donde cualquiera puede dar la sorpresa.
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