La menopausia es una etapa natural en la vida de toda mujer que marca el final de la función reproductiva. Ocurre cuando los ovarios dejan de liberar óvulos, la menstruación se detiene permanentemente y los niveles hormonales disminuyen.

Estos cambios pueden traer varios síntomas físicos y emocionales que cada mujer experimenta a su manera. De hecho, muchos desconocen que hay más de 40 síntomas asociados a la menopausia.

La edad de la menopausia es entre los 49 y los 50 años y se considera temprana cuando se produce entre los 40 y 45 años, y precoz antes de los 40 años. Según cifras del Departamento Administrativo Nacional de Estadística (DANE), la esperanza de vida de las mujeres en el año 2022 fue de 80 años y para los hombres, de 73 años; es decir, si se tiene en cuenta que la edad promedio de la menopausia es de 50 años, esto significa que las mujeres colombianas viven más de un tercio de su vida en menopausia.

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Por lo tanto, romper los estigmas asociados a esta condición y comenzar a generar conversaciones al respecto es fundamental para fomentar una comprensión más completa y precisa de esta etapa en la vida de las mujeres, así como para apoyarlas en el mejoramiento de su salud física y mental. 

El doctor Álvaro Rojas, director Médico de Abbott en Latinoamérica y especialista en ginecología y obstetricia, comparte tres consejos para las mujeres que atraviesan la menopausia:

1.       Hablar abiertamente es un primer paso

Hoy en día, muchas mujeres nunca han abordado la menopausia con su pareja, familia o amigos, incluso cuando los síntomas han afectado su vida diaria.

"A pesar de que 47 millones de mujeres entran en la menopausia cada año, el estigma social y la falta general de conocimiento sobre lo que le sucede al cuerpo en esta etapa del envejecimiento, influyen en que muchas mujeres nunca se han sentido lo suficientemente cómodas como para tener una conversación sobre la menopausia", dice el Dr. Rojas. "Muchos estudios sugieren que la mitad de las mujeres que padecen síntomas no buscan ayuda médica".

Entonces, ¿cómo es posible romper ese silencio? Es crucial crear entornos donde las mujeres se sientan seguras al hablar sobre la menopausia, ya sea con familiares o amigos. Este enfoque puede transformar la manera en que se afrontan y se aceptan los cambios corporales que acompañan esta etapa de la vida.

2.        Conozca los síntomas de esta etapa

Con alrededor de 40 síntomas asociados a la menopausia, la experiencia puede ser diferente para cada mujer. Además, puede tomar por sorpresa a muchas, ya que es una fase que no siempre se espera. Una creencia común es que la menopausia solo afecta a las mujeres mayores. Sin embargo, los cambios hormonales que conducen a ella, fase conocida como perimenopausia, suelen comenzar a mediados de los 40 años, o incluso antes.

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Los síntomas más comunes pueden incluir sofocos y sudores nocturnos, trastornos del sueño, cambios de humor, olvidos, dificultad para concentrarse e incluso falta de libido, sequedad vaginal y osteoporosis. Por otro lado, algunas mujeres también pueden sufrir hipertensión y aumento del colesterol durante la menopausia.

Al abordar el tema y familiarizarse con los síntomas principales, las mujeres pueden estar más preparadas para enfrentarlos y seguir adelante con sus vidas bajo sus propios términos. Y, lo que es aún más crucial, tendrán la certeza de que pueden buscar ayuda si así lo requieren.

3.       Acceda a la atención que necesita y merece

Iniciar una conversación no implica necesariamente sumergirse en un diálogo intenso. Si abordar el tema de la menopausia parece intimidante, compartir un artículo o un libro sobre el tema puede ser un buen punto de partida.

Las conversaciones en familia tienen el poder de impulsar cambios significativos. En el caso de la menopausia, una simple conversación puede ayudar significativamente a transitar este nuevo capítulo de la vida.

"Algunas mujeres pueden sentir que la menopausia es solo una fase más de su vida que tienen que atravesar sin apoyo", mencionael experto de Abbott. “Pero puede ser muy difícil vivir con los síntomas de esta condición y, si no se controlan, pueden incluso provocar complicaciones a largo plazo. El acompañamiento temprano de un médico puede ayudar a reducir el impacto potencial en la salud, las relaciones y el trabajo”, agregó el experto. 

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Una fuente de orientación y ayuda para las mujeres en etapa de menopausia

Existe un libro de acceso gratuito llamado "The Next Chapter", que recopila testimonios de mujeres en América Latina y Asia, que ya han atravesado la menopausia. Este recurso ofrece a las mujeres la oportunidad de conocer las experiencias y consejos de aquellas que ya lo vivieron, demostrando que, aunque el camino puede ser largo y en ocasiones complejo, es posible recorrerlo con paciencia y tranquilidad, protegiendo la calidad de vida.

"La menopausia es un tema que a menudo se ignora o se malinterpreta, por lo que es esencial equipar a las mujeres con información suficiente para ayudarlas a comprender los cambios naturales en sus cuerpos, brindarles la confianza debuscar apoyo e incentivarlas a aceptar este nuevo capítulo de sus vidas", puntualiza el doctor Álvaro Rojas.