El equipo UAE ganó la contrarreloj por equipos de la París-Niza, este martes en Auxerre, donde Primoz Roglic se dejó valiosos segundos en su duelo con el otro gran favorito para la victoria final, Remco Evenepoel.
La formación de Joao Almeida, que disfrutó de un terreno seco a lo largo de esta contrarreloj de 26,9 km, se impuso con 15 segundos de ventaja sobre el Jayco-AlUla y 20 sobre el EF Education, ofreciendo a su corredor estadounidense Brandon McNulty el maillot amarillo de líder.
El equipo Soudal-Quick Step de Remco Evenepoel terminó cuarto a 22 segundos, tras tener la desventaja de rodar sobre las carreteras mojadas al final, después de una breve tormenta.
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Quizás sin la incidencia meteorológica el resultado habría sido diferente, pues el belga y sus compañeros tuvieron que doblar la atención y prudencia en las curvas del centro de Auxerre, perdiendo valiosos segundos.
"Tuvimos un poco de suerte con el tiempo", admitió McNulty.
Al final, Evenepoel se consolará porque su principal rival, Primoz Roglic, tuvo las mismas condiciones con su equipo Bora-Hansgrohe y perdió mucho más tiempo, penalizado por una formación menos homogénea y que quedó rápidamente reducida a tres corredores.
Así, el equipo alemán tan sólo terminó en la posición once, a 54 segundos de UAE, y Roglic cuenta ahora con 36 segundos de retraso respecto a Evenepoel en la clasificación general en la víspera del primer final en alto, en el monte Brouilly.
Esta etapa, con siete subidas repartidas en el programa, permitirá comenzar a distinguir a los favoritos de cara a la victoria final del domingo, en Niza.
- Clasificación de la contrarreloj por equipos
1. UAE 31:23.
2. Jayco-AlUla a 15.
3. EF Education 20.
4. Soudal-Quick Step 22.
5. Ineos 22.
- Clasificación general
1. Brandon McNulty (USA/UAE) 8 h 48:53.
2. Finn Fisher-Black (NZL/UAE) a 0.
3. João Almeida (POR/UAE) 0.
4. Jay Vine (AUS/UAE) 0.
5. Michael Matthews (AUS/JAY) 15.
6. Chris Harper (AUS/JAY) 15.
7. Lucas Plapp (AUS/JAY) 15.
8. Remco Evenepoel (BEL/SOQ) 18.
9. Owain Doull (GBR/EFE) 20.
10. Egan Bernal (COL/IGD) 20.
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