No fue casualidad que la incursión de Mauricio Duarte en la titular del Cúcuta Deportivo, en los dos últimos partidos, haya terminado con dos triunfos para el rojinegro en el Torneo I-2025. El lateral, además de capitán, es el referente de una nómina con varios experimentados.
Es una pieza clave para el técnico Bernardo Redín, quien está en la búsqueda de un demandado ascenso por parte de la hinchada fronteriza y en general, por la ciudad.
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Duarte refleja lo que quiere ver el hincha: compromiso, entrega, buen juego y gallardía, aquella que le hace falta a más de un futbolista que ha vestido la casaca rojinegra en las últimas temporadas.
No es ajeno a las críticas, pero su injerencia positiva en el equipo es innegable. Con el motilón, el líder acumula un poco más de 235 partidos, más que cualquier otro jugador del plantel.
“Más que un peso lo estoy tomando como una responsabilidad, como lo hace cualquier otra persona en su trabajo. Para mí es un orgullo vestir la camisa del Cúcuta y trato de demostrarle eso a mis compañeros, pero independientemente de eso, trato de salir a la cancha a divertirme y a cumplir con el objetivo”, afirmó sobre su rol de líder.
‘Este año se tiene que dar’
El cucuteño de 32 años acumula en su historial dos ascensos (2025 y 2018) y en esta temporada es consciente de que debe ir por el tercero en su tercer ciclo con el rojinegro tras retornar en 2024 luego de un paso por Argentina.
“Me he mentalizado en que este año se tiene que dar y a todo el mundo se lo digo: este año tiene que ser, pero siempre y cuando todos trabajemos juntos de la mano, siendo responsables en la cancha”, señaló el zurdo.
Duarte, que debutó en 2011 y cumple su decimotercer año con el fronterizo, capitanea un grupo mixto con experimentados como Ramiro Sánchez, Cristian Álvarez y Matías Pisano.
Con un plantel llamado a ser protagonista y en la lista de favoritos a llevarse el Torneo I, los resultados fueron mejorando tras la derrota en la primera fecha (2-0 ante Patriotas) y el empate (1-1 ante Internacional) en la segunda.
En Armenia y Neiva se lograron seis puntos con triunfos 1-0 ante Quindío y 2-0 ante Huila que tienen el Cúcuta como cuarto con 7 puntos de 12 posibles.
“Creo que rebobinamos un poquito, cambiamos la mentalidad que teníamos, la timidez la dejamos a un lado y empezamos a colocar en práctica todo lo que el profe (Bernardo Redín) nos venía diciendo. Era normal, veníamos muchos sin conocernos, yo tuve la oportunidad de volver, pero gracias a Dios se van consiguiendo los resultados. No se ha ganado nada, fueron dos partidos del todos contra todos. Tenemos que seguir trabajando, mejorando y haciéndonos fuertes en condición de local”, señaló el futbolista con pasos por Cortuluá, Pasto, Águilas Doradas, Defensa y Justicia y Central Córdoba.
Una oportunidad de acerca al hincha
Mañana, Cúcuta se reencontrará con su hinchada en el estadio General Santander a partir de las 4:00 p.m. en el juego ante Real Cundinamarca, valido por la quinta fecha. En el anterior partido de local (ante Inter) no hubo ingreso de aficionados porque el escenario servía como centro de acopio para las ayudas a los desplazados del Catatumbo.
En el reencuentro, el motilón tendrá la oportunidad de conseguir su tercer triunfo al hilo.
“Esperamos que el estadio sea una fiesta. Sabemos la responsabilidad que tenemos, por ahí venimos de dos victorias consecutivas, pero estamos en deuda en condición local y bueno, queremos darnos la victoria a nosotros mismos (equipo) y también a toda la gente que nos acompañe”, dijo el jugador, que acumula 17 tantos con el Cúcuta.
Sobre el rival, que registra una victoria y dos empates, ‘Mao’ subrayó que se deben tomar algunas precauciones.
“Hay que tener cuidado con las transiciones de ellos. Yo creo que nos van a esperar y desde ahí van a intentar contratacarnos. Tienen jugadores rápidos, veloces, físicos, pero está en nosotros ser arrolladores desde el primer minuto y tratar de concretar las opciones que tengamos”, aseguró el deportista que se perdió las dos primeras fechas por sanción.
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