Criado en Cúcuta y egresado del colegio Sagrado Corazón (2000), el neurocirujano Jessid Araque Puello inició su camino académico lejos de los quirófanos. Antes de estudiar medicina, cursó bacteriología en la Universidad de Santander (UDES), sede Cúcuta, donde se graduó con honores por desarrollar una de las primeras investigaciones con pruebas PCR realizadas en Colombia, dentro de un laboratorio de biología molecular (2006).
La decisión de permanecer en Cúcuta durante aquellos años estuvo marcada por la enfermedad de su padre, diagnosticado con un tumor cerebral. Esa experiencia personal terminó orientando su vocación profesional hacia las neurociencias. Más adelante, obtuvo una beca para estudiar medicina en la UDES, sede Bucaramanga, donde alcanzó el mayor promedio histórico de su universidad y recibió grado summa cum laude (2013).
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A Bogotá llegó para hacer su internado en el Hospital Militar (2012-2013), institución que le otorgó el reconocimiento como mejor médico interno del año. Después adelantó su rural en neurocirugía en Cartagena y completó la especialización en la Universidad El Bosque y en la Fundación Santa Fe (2018), donde participó en proyectos de investigación junto al reconocido equipo médico encabezado por el doctor Fernando Hakim.
Con más de quince años de trayectoria, Araque Puello orientó parte de su trabajo hacia la cirugía endoscópica de columna y la investigación aplicada. Ese recorrido lo llevó recientemente a Perú, donde lideró un proyecto pionero junto con la Universidad Científica del Sur (UCSUR), en Lima.
Entrenamiento de alta tecnología
Se trata del primer entrenamiento mundial de cirugía endoscópica de columna sobre cadáveres humanos conservados con la técnica Thiel, un método desarrollado con glicerina y electrolitos que evita la rigidez, los malos olores y el deterioro rápido de los tejidos.
El procedimiento permitió crear protocolos inéditos para la formación de especialistas latinoamericanos en simulaciones quirúrgicas avanzadas. Hasta ahora, cerca de sesenta médicos han sido entrenados en esos laboratorios de alta tecnología, construidos con una inversión cercana a los 22 millones de dólares.
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El impacto científico de ese trabajo llamó la atención de la Federación Mundial de Endoscopia de Columna, que lo nombró delegado para Colombia. Además, fue elegido editor adjunto y revisor científico de la revista Elsevier-World Neurosurgery, considerada una de las publicaciones más influyentes del área.
Recientemente, el Concejo de Bogotá le otorgó la Orden Civil al Mérito José Acevedo y Gómez en grado Cruz de Oro, distinción reservada para ciudadanos con aportes sobresalientes a la ciudad y al país. “Su compromiso con la formación de nuevos cirujanos, el desarrollo de metodologías innovadoras y la seguridad de los pacientes lo convierten en un referente de excelencia, liderazgo y servicio para la comunidad médica y científica”, expresó María Clara Name, concejal de Bogotá.
Incursión en enfermedades como el cáncer
Mientras avanza en una maestría sobre inteligencia artificial y salud en la Universidad de Duke, el médico Araque Puello proyecta ahora nuevos programas de investigación sobre cáncer y enfermedades neurodegenerativas, además de entrenamientos para médicos colombianos que integren algoritmos, ciencia y cirugía avanzada.
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Además de su formación científica, el neurocirujano recuerda que en Cúcuta también estudió música y obtuvo el Premio Andrés Bello por su desempeño académico. Hoy insiste en que Colombia tiene el talento necesario para desarrollar laboratorios similares a los instalados en Perú, aunque reconoce que los costos siguen siendo el principal obstáculo.
Su propósito, asegura, es impulsar alianzas con universidades colombianas (Los Andes, Javeriana, UDES) para elevar los estándares de simulación quirúrgica, fortalecer la investigación médica y abrir espacios de formación internacional que permitan a nuevos especialistas entrenarse con tecnologías de última generación sin salir del país, en el marco de la medicina contemporánea.
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