El ciclista esloveno Tadej Pogacar (UAE Team Emirates-XRG) conquistó este sábado la contrarreloj de la primera etapa de La Vuelta a España celebrada en un circuito urbano de 9.5 kilómetros en Mónaco, apretando los dientes ya desde el inicio para imponerse por nueve centésimas al británico Ethan Hayter (Soudal Quick-Step).
Pogacar quiso empezar con espectáculo su asalto a la ronda española, la 'grande' que le falta, y lucir además en casa como residente en el Principado. El esloveno, que hace un mes ganó su quinto Tour de Francia, salió como parte del elenco de favoritos en los últimos turnos de una crono que cambió mucho de manos.
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El Decathlon CMA CGM Team acaparó el primer puesto con varios de sus corredores: Jordan Labrosse, Sander De Pestel, Oscar Chamberlain y Léo Bisiaux. Después, la etapa empezó a hablar inglés, con un mejor crono de británico Callum Thornley (Red Bull-Bora-hansgrohe), otro que superó Joshua Tarling, el ciclista del Netcompany Ineos hermano del reciente fallecido en Portugal Finlay, y Hayter.
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El inglés de Soudal Quick-Step marcó un 10:57 que, con los últimos corredores ya lanzados, empezó a saber a sentencia, salvo por un Pogacar con la última palabra, igualando los mejores tiempos de un circuito exigente, muy técnico, donde no le importó arriesgar al máximo favorito. Con un fuerte esprint final, el esloveno marcó el mismo tiempo que Hayter, mejor en 9 centésimas.
Pogacar que, entre la adrenalina y el plus de jugar en casa y su insaciable actitud, se vistió de rojo el primer día de La Vuelta, dejando en el aire la pregunta de si llevará puesto el maillot de líder hasta el domingo 13 septiembre en La Alhambra.
La segunda etapa se celebrará hoy con un recorrido entre Mónaco y Manosque con una longitud de 214 kilómetros con dos puertos de montaña de tercera categoría. Esta es la jornada más larga de esta edición.
El mejor colombiano fue Harold Tejada (Astana) al ocupar la casilla 59 a 36 segundos; le sugirieron Santiago Buitrago (Bahrain) 69 a 38”, Juan Rodríguez (EF) 177 a 1:26”, Guillermo Martínez (Picnic) 178 a 1:28” e Iván Ramiro Sosa (Kern Pharma) 184 a 1:57”.
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