Todos los productores, comités regionales y agroindustriales del país deben activar de manera inmediata los planes de contingencia en las plantaciones forestales de caucho natural (Hevea brasiliensis), ante la intensificación del fenómeno El Niño y las anomalías climáticas asociadas. 

El llamado lo hizo la Confederación Cauchera Colombiana (Confecaucho) ante el la posibilidad de déficit hídrico y el incremento drástico de las temperaturas, lo cual representan una amenaza directa para la fisiología del árbol de caucho natural.

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De acuerdo con el director ejecutivo de Confecaucho, Fernando García Rubio, explicó que estas condiciones aceleran la defoliación prematura, reduciendo la presión de hinchazón y, en consecuencia, disminuyendo significativamente los niveles de producción de látex. 

Así mismo, indicó que la acumulación de hojarasca seca bajo condiciones de baja humedad relativa eleva críticamente el riesgo de incendios forestales en las principales regiones productoras. 

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Ante este escenario, la dirección técnica de Confecaucho recomendó la adopción estricta de cuatro medidas silviculturales prioritarias en campo:

• Manejo conservacionista del suelo: mantener y proteger las coberturas vegetales vivas (como las leguminosas de cobertura) y regular la hojarasca sobre el suelo para disminuir la evapotranspiración, conservando los niveles mínimos de humedad en el sistema radicular.
• Ajuste racional del régimen de rayado: monitorear el estrés hídrico de los árboles. En los periodos de sequía más severa, se debe ajustar la frecuencia del rayado o suspender temporalmente esas actividades para evitar el secamiento definitivo del panel y asegurar la longevidad del cultivo.
• Establecimiento de rondas cortafuego: realizar la limpieza exhaustiva y el descapote de líneas perimetrales y linderos, con un ancho mínimo de tres a cuatro metros, libres de material vegetal combustible, con el fin de contener posibles focos de incendios externos.
• Monitoreo fitosanitario riguroso: el incremento de la temperatura ambiental propicia las condiciones óptimas para la proliferación de plagas estacionales, especialmente ácaros, gusano cachón y chinche de encaje. Se insta a realizar censos semanales para detectar ataques tempranos.

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Confecaucho recuerda que, aunque la variabilidad climática genera lluvias atípicas e inundaciones en ciertas zonas específicas del territorio, la constante nacional apunta a un estrés térmico prolongado. 

La prevención oportuna y el manejo técnico riguroso son las únicas herramientas efectivas para salvaguardar la infraestructura productiva y garantizar el abastecimiento de caucho natural en los mercados industriales.

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