Como antes lo hicieron la pólvora y la bomba atómica, la inteligencia artificial (IA) tiene la capacidad de volver a revolucionar la guerra, según analistas, transformando los enfrentamientos humanos de forma antes inimaginable y mucho más letal. 

La integración de esa tecnología en armamento, vehículos y programas de computación militares ha modificado las líneas de combate en conflictos como el de Ucrania y además, amenaza con cambiar la competencia por la supremacía global entre China y Estados Unidos. 

El tema había surgido antes de la cumbre que los mandatarios Joe Biden y Xi Jinping sostuvieron este miércoles en California y se había especulado con que ambos podrían pactar una prohibición del uso de armamento letal autónomo.

Sin embargo, no se produjo tal acuerdo entre los líderes de Estados Unidos y China, quienes dejaron que sus equipos de expertos continúen analizando la aplicación de esta tecnología que puede revolucionar el escenario bélico en el aire, mar o tierra. 

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Expertos occidentales sostienen que Pekín invierte de forma masiva en la IA, al punto que pronto podrá cambiar el equilibro de poder en la región Asia-Pacífico, y quizás más allá. 

Y eso supondría profundas modificaciones en el orden mundial dominado desde hace mucho tiempo por Estados Unidos. 

“Sentencia de muerte” 

Robots, drones, torpedos y otros dispositivos: gracias a tecnologías que van desde la visión por ordenadores hasta sofisticados sensores de campo, todo tipo de armas podrían ser transformadas en sistemas automáticos controlados por algoritmos de IA. 

Pero la autonomía no significa que un arma pueda “despertarse en la mañana y decida comenzar una guerra”, señaló Stuart Russell, profesor de ciencias de la computación en la Universidad de Berkeley, California. 

“Significa que tienen la capacidad de localizar, seleccionar y atacar blancos humanos, o blancos que llevan seres humanos, sin la intervención humana”, explicó.

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Los robots asesinos de numerosas historias y películas de ciencia ficción son un ejemplo obvio y se han analizado. Aunque Russell considera que quizás “ese es el menos útil”.

Muchas armas aún están en fase de prototipo, pero la guerra que se desarrolla tras la invasión rusa de Ucrania ofrece una muestra del potencial de esta tecnología. 

Drones piloteados de forma remota no son novedad, pero van ganando más autonomía y son usados por ambos bandos, obligando a las tropas a buscar más refugios subterráneos.

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Ese podría ser uno de los mayores cambios inmediatos, según Russell.
 

“Una consecuencia probable de tener armas autónomas es que básicamente, ser visible en cualquier punto del campo de batalla sería una sentencia de muerte”, opinó. 

Armas autónomas tienen ventajas potenciales a nivel militar: pueden ser más eficientes, son más baratas y carecen de emociones humanas, como miedo o rabia, presentes en combate. 

Pero todas esas ventajas generan problemas éticos. 

Por ejemplo, si su fabricación es barata, no hay virtualmente ningún límite en el poder ofensivo de un agresor, según Russell. 

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“Puedo simplemente lanzar un millón de ellas a la vez y si quiero puedo diezmar una ciudad entera o un grupo étnico entero”, dijo.

Vehículos autónomos 

Submarinos, barcos y aviones de operación autónoma podrían ser un gran avance en materia de vigilancia o apoyo logístico en áreas remotas o peligrosas.

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Este es el objetivo del programa “Replicator”, lanzado por el Pentágono para contrarrestar la poderosa supremacía numérica de China en tropas. 

El objetivo es poder enviar varios sistemas baratos y fáciles de reemplazar rápidamente en distintos escenarios, sostuvo la subsecretaria de Defensa de Estados Unidos, Kathleen Hicks. 

Explicó que, si numerosos dispositivos son “lanzados al espacio al mismo tiempo... resulta imposible eliminarlos o degradarlos todos”.

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Muchas compañías desarrollan y prueban vehículos autónomos, como la californiana Anduril, que tiene un submarino autónomo “optimizado para diversas misiones de defensa y comerciales”, como detección oceanográfica de largo alcance, reconocimiento del espacio de batalla submarino, maniobras antiminas, cartografía de fondos marinos y guerra antisubmarina.

Programas tácticos 

Controlado por IA y capaz de procesar un sinfín de datos recabados por satélites, radares, sensores y servicios de inteligencia, el software con fines tácticos puede ofrecer a los humanos un verdadero avance en planificación militar.

“Todo el mundo [en el Departamento de Defensa] necesita entender que la información es en realidad la munición en una guerra de IA”, resaltó Alexander Wang, jefe de la compañía de programación Scale AI, durante una audiencia en el Congreso estadounidense este año. 

“Tenemos la mayor flota de material militar del mundo. Esta flota genera 22 terabytes de datos al día. Así que si podemos configurar e instrumentar adecuadamente esa información que se está generando en grupos de conjuntos de datos para IA, podemos crear una ventaja en información bastante insuperable en lo que respecta al uso militar de la inteligencia artificial”, detalló.

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Scale AI tiene un contrato para desarrollar un modelo de lenguaje en una red de inteligencia de una importante unidad del Ejército de Estados Unidos. 

Su chatbot (agente de conversación), bautizado “Donovan”, debería permitir a los mandos “planificar y actuar en cuestión de minutos, en lugar de varias semanas”, sostiene la empresa. 

Sin embargo, el jefe diplomático de Estados Unidos, Anthony Blinken, ya adelantó que existen límites, como en el caso de decisiones de uso del armamento nuclear.

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Riesgos que no se deben ignorar

La inteligencia artificial (IA) ha entrado con fuerza a las nuevas dinámicas de la sociedad y una parte de los sectores productivos ha decidido implementarla en sus procesos para optimizarlos; sin embargo, muchos obvian los posibles peligros que trae consigo hacer demasiadas concesiones a la tecnología.

Es por eso que comprender los diferentes riesgos que traen consigo los muchos motores de inteligencia artificial en la actualidad cobra relevancia. Estos son algunos riesgos:

*Suplantación de identidad*

En los últimos meses hemos evidenciado uno de los peligros más representativos de las IA y es que estas ya son capaces de doblar la voz e imagen de un ser humano.

El mundo musical fue testigo reciente de la imitación de la voz del reconocido cantante Bad Bunny para crear una nueva canción.

También hemos visto cómo delincuentes buscan hacerse pasar por políticos o representantes de entidades estatales para engañar y estafar a los ciudadanos, aprovechando las grandes capacidades actuales de la tecnología.

*Información falsa*

Aunque día tras día las IA de aprendizaje profundo mejora y son capaces de interpretar, analizar y presentar información muy fiable, ya se han visto casos en los que plataformas como Chat GPT presenta datos erróneos.

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Por supuesto, si se corrobora la información solicitada por las IA el problema se convierte en un oportunidad, pues bien contextualizadas, las inteligencias artificiales son capaces de facilitar procesos. El problema recae cuando se acepta esta información como la realidad absoluta, posibilitando la creación de prejuicios y estereotipos especialmente en los sectores sociales y políticos.

*Ciberseguridad*

Para la segunda mitad de este año hemos visto cómo incluso páginas estatales sufren ataques cibernéticos que vulneran información de miles de personas y entendiendo que la IA maneja una gran cantidad de información personal o sensible, resulta importante tener cuidado donde con la entrega de datos, un problema que se extiende en general a internet.

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*Responsabilidad de la propiedad*

Ya se han estado implantando nuevas normas y marcos jurídicos para las inteligencias artificiales, pues su capacidad de creación hace que elementos como la propiedad intelectual tengan una difícil interpretación.

Este problema puede evidenciarse desde dos puntos distintos pero igual de preocupantes; un autor puede verse deslegitimado por recurrir durante gran parte del proceso de invención de su producto a la inteligencia artificial, pero también, si existe algún tipo de problema o error en el funcionamiento de la IA que llegue a afectar a alguien.

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