Tuvo que pasar prácticamente la mitad de etapa para que se diera por buena una escapada de cinco corredores, formada por Marc Soler (UAE Team Emirates), Wout van Aert (Visma-Lease a Bike) y William Junior Lecerf (T-Rex Quick Step), que se destacaron a 2 kilómetros de la cima del primer puerto del día, el Alto de Fonfría (2ª categoría), junto con Juri Hollmann (Alpecin-Deceuninck) y Quentin Pacher (Groupama-FDJ) llegaron a su altura tras el descenso, en el kilómetro 46 de etapa.
En el pelotón no llegaba la tregua y se vivió cerca de una treintena más de kilómetros de lucha en los que el veterano Alessandro De Marchi (Jayco-AlUla) llegó a estar a 30 segundos de los cinco fugados, pero no pudo llegar a su altura y se redujo cuando la etapa llegaba a su ecuador.
Van Aert se anticipa en el sprint intermedio
Llegó entonces el encadenado final de tres puertos que presumiblemente debía marcar la etapa y que en un primer momento se vivió con calma. Tras superar el Alto de Vilachán (3ª categoría), se entraban en los últimos 50 kilómetros de etapa con una ventaja máxima de los cinco escapados de cerca de 6 minutos, lo que todo parecía indicar que tenían opciones de jugarse la victoria.
El equipo Red Bull-Bora-Hansgrohe enfiló el pelotón con un fuerte ritmo camino del Alto de Mabia (2ª categoría), pero finalmente no ha habido movimientos relevantes.
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Toda la atención se centró en la subida al Alto de Mougás (1ª categoría), el puerto más duro de la jornada coronado a 20 kilómetros de la línea de meta, pero Wout van Aert (Visma-Lease a Bike) decidió anticiparse con un movimiento antes del sprint intermedio A Barroca. Su cambio de ritmo a poco más de 31 kilómetros de la línea de meta ha cogido con la guardia baja a sus compañeros de fuga, y solamente el francés Quentin Pacher (Groupama-FDJ) siguió la rueda del belga para empezar a colaborar con él y encarar la lucha por el triunfo de etapa en Baiona.
El francés ha intentado sorprender a Van Aert a 1,5 kilómetros de la línea de meta, pero el belga, vestido con su maillot verde, le alcanzó con facilidad para batir a Pacher en la meta de Baiona y sumar así su tercer triunfo en La Vuelta 24 y su victoria 12 en Grandes Vueltas a lo largo de su carrera.
A 5’31” entró el grupo del líder Ben O’Connor (Decathlon Ag2r La Mondiale), que después de un día sin grandes retos continuará su defensa del liderato en la 11ª etapa, donde se recorrerán 166,4 kilómetros con cuatro puertos de montaña en el recorrido con salida y llegada en el Campus Tecnológico Cortizo de Padrón.
*Nota de la organización de la Vuelta a España.
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