En los históricos talleres del barrio Restrepo en Bogotá, así como en las zonas industriales de Medellín, Bucaramanga, Cúcuta y el departamento Valle del Cauca, por mencionar solo unas zonas, la invasión de suelas de caucho sintético y componentes de bajo costo procedentes de China está acorralando a la producción local.
La Confederación Cauchera Colombiana (Confecaucho) alertó que la industria manufacturera del calzado en enfrenta una de sus tormentas más complejas, porque esta competencia desleal, impulsada por grandes superficies e importadores, está apagando el tradicional sonido de las troqueladoras y poniendo en riesgo una cadena productiva que une al campo con la ciudad.
Lea además: Emprendedores de Villa del Rosario encontraron en las ferias una oportunidad para impulsar sus ventas
De acuerdo con cifras de la Asociación Colombiana de Industriales del Calzado, el Cuero y sus Manufacturas (Acicam), la producción nacional formal abarca actualmente tan solo el 35% del mercado interno, mientras que el 65% restante ha sido absorbido por las importaciones masivas e informales.
Ante este panorama, el director ejecutivo de Confecaucho, Fernando García Rubio, cuestionó con contundencia la falsa narrativa de sostenibilidad del mercado actual.
“Nos creemos sostenibles y hablamos a los cuatro vientos que debemos consumir más verde, pero somos felices comprando zapatos con suelas que de lejos han venido acabando con una tradición industrial de muchas familias”, aseguró el dirigente gremial.
Confecaucho expresó que, en contraste, el caucho natural colombiano ofrece una alternativa sostenible y competitiva. El país cuenta con más de 60.000 hectáreas sembradas, principalmente en Meta, Caquetá, Córdoba y Antioquia, que producen cerca de 25.000 toneladas de caucho seco al año.
Le puede interesar: Empresarios de Venezuela y Vietnam buscan negocios en Cúcuta
Sin embargo, Colombia sigue dependiendo en un 65% de importaciones asiáticas para suplir su demanda interna.
Además, el gremio destacó que el potencial ambiental es significativo: cada hectárea de caucho sembrada captura entre 10 y 15 toneladas de CO₂ al año, convirtiéndose en un aliado estratégico de la bioeconomía y la transición energética.
“Por cada empleo en plantaciones de caucho natural se generan seis empleos adicionales en la agroindustria y la industria transformadora”, apuntó Confecaucho.
Por otro lado, el comercio exterior refleja luces y sombras. Según cifras del Departamento Administrativo Nacional de Estadística (DANE) y Procolombia, entre enero y abril de 2026, las exportaciones de calzado colombiano alcanzaron US$11,7 millones, con Estados Unidos, Ecuador y Costa Rica como principales destinos.
En el mercado interno, los hogares destinaron $1,57 billones a la compra de calzado en los primeros cinco meses del año, un crecimiento del 2,6% frente a 2025.
Pérdida de más de 300.000 empleos y el impacto directo en el campo
Para la Confederación Cauchera Colombiana, más allá de los balances económicos, el costo social de esta coyuntura ha alcanzado proporciones devastadoras para las familias colombianas.
Lea aquí: Desde Cúcuta proponen abrir los puentes fronterizos las 24 horas y el regreso de Venezuela a la CAN
“De los más de 500.000 empleos directos e indirectos que articula esta cadena agroindustrial, se calcula que más de 300.000 se han destruido por el cierre sistemático de micro y pequeñas empresas”, agregó Confecaucho.
El gremio indicó que esta caída golpea violentamente a las comunidades campesinas en departamentos como Caquetá, Meta, Caldas, Tolima, Córdoba, Guaviare y Antioquia, donde el cultivo de caucho natural actúa como el principal motor de desarrollo legal.
El director ejecutivo de Confecaucho, Fernando García Rubio, recalcó la urgencia de defender la producción local. “Proteger la industria nacional del calzado no es un capricho proteccionista, sino un ejercicio de soberanía productiva. Como consumidores, tenemos en nuestros pies la decisión de respaldar el trabajo digno de nuestras regiones”.
Al rescate del caucho 100% colombiano
Frente a la tibia respuesta gubernamental, la Confederación abandera una estrategia de rescate de la cadena de valor incentivando el uso de caucho natural 100% nacional.
Este insumo no solo ofrece mayor durabilidad, confort y biodegradabilidad frente a los derivados del petróleo, sino que impulsa un encadenamiento directo donde cada empleo en las plantaciones genera más de seis puestos en la industria final.
Proteger la manufactura nacional se consolida, así como un compromiso integral con la economía del país y el medio ambiente.
Gracias por valorar La Opinión Digital. Suscríbete y disfruta de todos los contenidos y beneficios en http://bit.ly/SuscripcionesLaOpinion
