El comercio binacional por Norte de Santander y Táchira perdió fuerza en el primer semestre de 2026, con una leve caída de 8,8% frente al mismo periodo del año pasado.
De acuerdo con cifras del Ministerio de Comercio, Industria y Turismo entregadas por la Cámara Colombo Venezolana, por esta frontera se movieron US$231 millones en exportaciones y US$24 millones en importaciones, para un total de US$255 millones.
La diferencia con el periodo enero-junio de 2025 es de US$24,6 millones, pues, en esa oportunidad el comercio exterior alcanzó los US$279,6 millones.
Mientras que por el puente internacional de Paraguachón (La Guajira-Zulia), las exportaciones e importaciones fueron de US$810,7 millones y US$11,8 millones, respectivamente, para un total de US$822,5 millones. Respecto al primer semestre del año anterior, por este paso binacional transitaron en mercancías US$259,8 millones, lo que significó un alza de US$562,7 millones (68%).
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Para los gremios, los cambios políticos en el vecino país el 3 de enero, cuando Estados Unidos apresó a Nicolás Maduro y quedó como presidenta interina Delcy Rodríguez, generaron al comienzo cierta incertidumbre e inseguridad, pero la situación se normalizó con el progresivo levantamiento de sanciones por parte del gobierno de Donald Trump y ven con buenas expectativas los últimos seis meses del año.
El director de la Región Oriente de la Cámara Colombo Venezolana, Víctor Méndez, manifestó que están haciendo un análisis para ver cuáles exportaciones se pueden incrementar, considerando la tendencia del consumidor venezolano.
“Si llega a haber de nuevo el sistema Swift (Sociedad de Telecomunicaciones Financieras Interbancarias Mundiales) con Venezuela, que es lo que vemos que se dará a corto plazo, definitivamente el comercio va a ser de por lo menos de US$1600 millones este año (en 2025 fue de US$1.200 millones)”, aseguró Méndez.
El regreso de Venezuela a los canales internacionales de mensajería bancaria, como Swift, es considerado por los empresarios como una pieza clave para facilitar los pagos y aumentar el comercio.
El líder gremial aseguró que continúa el proceso del gobierno de EE. UU. para liberar sanciones y observan grandes posibilidades en los sectores de materiales para construcción, equipos médicos, alimentos, tecnología y servicios, donde Norte de Santander puede ser un gran protagonista.
Víctor Méndez informó que la lamentable tragedia del doble terremoto en Venezuela posiciona a Colombia como el socio estratégico natural para el abastecimiento oportuno de materiales e insumos de construcción, dada la cercanía geográfica, la complementariedad industrial y el alto estándar de calidad de la oferta exportable colombiana.
Dijo que, para Homecenter (Sodimac Colombia), representa una oportunidad de expansión de mercado y canalización de demanda hacia firmas contratistas, organismos internacionales y empresas participantes en el proceso de reconstrucción.
Potencial de hub logístico
Los representantes empresariales creen que esta zona de frontera tiene todo el potencial para convertirse en un hub logístico y centro de negocios.
El director territorial de la Federación Colombiana de Transportadores de Carga por Carretera (Colfecar), José Ronaldo Peñaloza, dijo que lo que hora les permite la oportunidad de negocio es que las cargas lleguen a Cúcuta y sean acopiadas, para su posterior venta a Venezuela y viceversa, lo que contribuye a la generación de empleos y la dinámica económica.
“Para lograr ser un hub hay que llamar a la inversión. Necesitamos más zonas francas, bodegas y ser atractivos en seguridad, para que los empresarios de todo el país le apuesten a Cúcuta. Actualmente, el hub logístico del oriente colombiano es Bucaramanga, junto con Girón y Floridablanca, pero nuestros hermanos de Santander ya se quedaron sin espacio”, afirmó Peñaloza.
La idea es que Cúcuta no sea solamente un punto de paso de mercancías, sino que pueda recibirlas, almacenarlas, distribuirlas y agregarles valor antes de su comercialización.
Destacó que este escenario es una “oportunidad de oro” para el departamento, porque su capital tiene “mucha tierra” baldía que se puede aprovechar. Según Peñaloza, la ciudad solo cuenta con Alpopular y la Zona Franca de Cúcuta para el almacenamiento de mercancías.
“Con una articulación con los gobiernos nacional, departamentales y municipales se pueden hacer macrorruedas de negocios para llamar la atención a grandes inversiones, con el fin de construir lo que se necesite en materia de infraestructura”, añadió.
No obstante, la apuesta logística no tendría que construirse desde cero. Del lado venezolano, San Antonio conserva infraestructura aduanera y de almacenamiento que, de acuerdo con la presidenta de Fedecámaras Táchira, Gipsy Pineda, permanece subutilizada.
“Son agencias aduaneras que, a pesar de las circunstancias del cierre fronterizo de más de 7 años, por lo cual no tuvieran operatividad en algún momento, siguieron vigentes. Por ley, cuando una agencia paraliza sus operaciones pierde los permisos. Es gente que tiene trayectoria de más de 30 y 40 años que sigue estando activa y legalizada”, expresó Pineda.
La vocera empresarial venezolana recalcó que todas esas instalaciones, construidas en la “época de oro” de la integración comercial colombo-venezolana, está lista para ser aprovechada, junto con sus profesionales y el transporte.
“Aquí es en donde se requiere la ejecución de políticas públicas que favorezcan la iniciativa del sector privado, que ha demostrado el interés de invertir en la frontera. Necesitamos que desde el Ejecutivo Nacional se generen los canales regulares, mejoramiento de vías y se simplifiquen los trámites de importación y exportación, para facilitar el proceso de integración”, aseguró Pineda.
Los representantes de Fedecámaras y Colfecar reconocieron los recientes cambios de personal por parte de las entidades venezolanas en los pasos fronterizos y un trabajo instruccional más articulado entre ellas, una paso fundamental que favorece la relación comercial.
Gipsy Pineda insistió en la necesidad de la homologación de las diferentes leyes entre ambos países para lograr esa ruta de simplificación.
Actividades para mover los negocios
Al tiempo, los gremios de ambos países trabajan en la organización de dos eventos que buscan reunir entre 700 y 800 empresarios, cada uno, de acuerdo con Juan Diego Mantilla, director ejecutivo de la Federación Nacional de Comerciantes (Fenalco) en la región.
“Consideramos que Norte de Santander y Táchira deben trabajar en conjunto. En la segunda mesa técnica que realizamos revisamos los compromisos de la anterior reunión, para ir mejorando el comercio binacional. Estamos identificando las necesidades que tiene Venezuela para adquirir productos en Colombia y las necesidades que tiene Colombia para comprar productos en Venezuela”, señaló Juan Diego Mantilla.
El director ejecutivo de Fenalco indicó que, para incrementar los negocios, están en espera de que se concrete el regreso del sistema Swift al vecino país, para hacer más fáciles los pagos, “porque cuando los bancos están conectados, el comercio puede surgir”.
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“Ahora bien, en estas reuniones permanentes también estamos preparando ferias en bloque. La primera se realizará el 3, 4 y 5 de septiembre, se trata de Feria Binacional de Construcción y Ferretería; y luego tendremos, el 14 y 15 en octubre, Visión Frontera 2026. Estos eventos permiten seguir conectando empresarios de ambos países”, añadió.
Para Diego Gómez, gerente de Competitividad de la Cámara de Comercio de Cúcuta, el principal obstáculo que tuvo el reinicio de las relaciones comerciales fue la falta de seguridad jurídica del lado de Venezuela para poder desarrollar negocios, lo cual se superó.
Sin embargo, Gómez manifestó que hay un reto clave por resolver y es realizar transacciones con la banca del país vecino. Por eso, esperan que Estados Unidos pronto, con más levantamiento de sanciones, contribuya a solucionar esa dificultad.
“Con el nuevo gobierno de Colombia, creemos que eso también va a cambiar. Necesitamos mucho apoyo y, desde el Comité Intergremial Binacional, queremos llevar todas las inquietudes y necesidades de cada gremio a la administración del presidente Abelardo de la Espriella, para tomar medidas de urgencia”.
Finalmente, indicó que propondrán vincular a la relación comercial el mecanismo Obras por Impuestos y el Banco de Proyectos, para impulsar a los empresarios.
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