Tiene 35 años de edad y hace 12, cuando tenía tan solo 23 años, decidió comenzar el camino del emprendimiento. Meilly Katherinne Sánchez Ramón inició con un pequeño préstamo bancario, pero sus sueños y anhelos eran mucho más grandes. 

Creó la marca Pera Colombia y hoy la oriunda de Pamplona, Norte de Santander, es toda una empresaria que cautiva con sus alpargatas. Sánchez es la CEO y directora creativa de la organización, que lleva los novedosos diseños de este calzado de la cultura colombiana dentro y fuera del país, a mercados como Ecuador, España y Estados Unidos.

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“Hicimos un préstamo de 10 millones de pesos, para la primera producción de alpargatas. Nos pusimos juiciosos a venderlas puerta a puerta, en el carro”, dijo a La Opinión Kathe, como le gusta que la llamen, recordando que el 3 de noviembre de 2014 empezó esta aventura empresarial, tras dejar su trabajo como fonoaudióloga en una Institución Promotora de Salud (IPS).

Durante ocho años Pera tuvo su fábrica en Pamplona, después de estar en Casanare. Luego, Sánchez trasladó su fábrica a Bogotá, donde tecnificó todos sus procesos de producción. Después de tres años se mudó, hace pocos meses, a Riohacha, La Guajira, llevando en todo este andar su empresa a un exitoso escalamiento.

Explicó que la organización adoptó una filosofía nómada, pues, considera que quien decide crear empresa para generar empleo e impacto social debe estar en donde se dan esas oportunidades. 

“Nos dijimos: ‘vamos a llegar acá a generar muchas cosas bonitas, nos vamos a estar moviendo siempre. No sé si Riohacha sea al final, porque no podemos ver lo que está destinado, porque Dios todos los días nos muestra que Pera va más allá de nosotros mismos, es un propósito muy grande y solo puedo decir que tengo a Dios como el mejor socio de la vida”, enfatizó Kathe.

Por toda esta trayectoria, la líder corporativa se hizo merecedora del Premio al Mérito Empresarial, en la categoría Joven Empresaria, que entregó recientemente la Universidad Simón Bolívar en la ceremonia de gala del VII Capítulo Regional Norte de Santander.

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El rol de la mujer y el ‘Ecosispera’

La pamplonesa impulsa el desarrollo local al usar insumos 100 % nacionales. Además, capacita a otros emprendedores mediante la comunidad en redes sociales #Peramigos y genera más de 100 empleos directos para madres cabeza de hogar, quienes representan el 80% del equipo de trabajo. 

“Las mujeres tenemos el poder de crear, porque si tú creas vida, puedes crear lo que quieras. Cuando una mujer se compromete, saca adelante lo que sea”, expresó la fundadora de Pera.

Kathe destacó la importancia de las sociedades complementarias y con valores alineados como pilar de sostenibilidad, debido a que el socio, quien era su pareja, con el que comenzó este camino le hizo pasar un trago amargo.

“Si le hubieses preguntado a la Kathe de hace 8 años, cuando compré Pera completamente, si crear empresa es mejor solo o con alguien, te hubiera dicho que nunca se volvería a asociar. Obviamente salí de una sociedad muy difícil. Sin embargo, después de sanar, encontré un muy buen socio y esto me dio a entender que no todas las sociedades pueden fallar”, añadió.

Por otra parte, Pera ha dejado de ser únicamente una marca de calzado para convertirse en lo que su fundadora denomina un ‘Ecosispera’, un ecosistema de bienestar con el que su comunidad se identifica plenamente.

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Además de sus tradicionales alpargatas, trajes de baño, bodis, pantalonetas, pijamas y zuecos, la marca innovará próximamente con el relanzamiento de su línea para el cabello Perarizos, en diciembre, así como con una nueva apuesta enfocada en el bienestar y la belleza, para lo cual se ha asociado estratégicamente con laboratorios y distribuidores especializados.

Entre sus planes a futuro también está participar en el mercado del turismo con los ‘Peratours’, pues desea ser embajadora de La Guajira, para mostrar todas las maravillas del departamento.

Las claves del éxito 

Para la fundadora de Pera, el crecimiento no se mide solo en cifras, sino en la salud de su organización y el impacto en su comunidad. Al aconsejar a los nuevos emprendedores, destacó la importancia de la salud mental y de tener una motivación que trascienda lo económico.

“Siempre tiene que haber algo más fuerte que ganar dinero. El dinero viene después de lo que te mueve a ti para hacer o crear una empresa”, apuntó Meilly Katherinne Sánchez.

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Así mismo, subrayó que la constancia es vital en los momentos difíciles, pues, cuando su empresa ha pasado por momentos difíciles, se ha mantenido enfocada en salir adelante. Luego, se ha preguntado: ‘¿qué tal si nos hubiésemos rendido? Nos hubiésemos perdido de esto’.

“A veces uno ve las cosas y los sueños gigantes, pero cuando uno se levanta todos los días y trabaja con amor, disciplina y constancia, porque esto requiere constancia, se logran esas metas”, añadió.

Ahora, Kathe se ríe de las dificultades por las que ha pasado, porque todo es un aprendizaje. “¿Qué le iban a prestar a uno 10 millones de pesos a los 24 años, hace 12 años? Eso era mucho dinero para mí. Es más, dejamos 9 millones para mercancías y 1 millón para la primera cuota del banco, por el miedo”, concluyó.

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