Luego de dos años de una exención, el Reino Unido restableció el requisito de visado para ciudadanos colombianos que vayan hacia este país europeo.

Según informó la embajada británica en Colombia, esta decisión, “que no fue fácil”, se tomó como consecuencia de un aumento “significativo” en la migración irregular, especialmente desde 2022.

George Hodgson, embajador del Reino Unido en Colombia, dijo que se ha visto “un incremento marcado” en el número de solicitudes injustificadas de asilo. “Lastimosamente, los abusos al sistema de una pequeña minoría han llevado a que nuestros ministros hayan tomado esta difícil decisión”, comentó el diplomático.

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¿Cómo afecta a Colombia?

En el listado de pasaportes más poderosos del mundo, esta decisión de Reino Unido afectará al documento colombiano, que caerá hasta dos posiciones desde la actual casilla 37.

Se trata del Índice de Pasaportes Henley, el único de su tipo basado en datos exclusivos de la Autoridad de Transporte Aéreo Internacional (IATA).

Con la nueva norma, que se aplicará una vez se actualice el listado, el pasaporte nacional está por debajo de Guatemala.

Actualmente, con el pasaporte colombiano, se puede ingresar sin visa a 135 países y, con este requisito, a 91. Se encuentra empatado con el del país centroamericano. Una vez se actualice el listado, estará por debajo de Islas Salomón.

Este índice, que se actualiza mensualmente, incluye 199 pasaportes y 227 destinos de viaje diferentes. Además, se considera la herramienta de referencia estándar para los ciudadanos globales y los estados soberanos a la hora de evaluar la posición de un pasaporte en el espectro de la movilidad global, según el sitio oficial de Henley & Partners.

Reino Unido se encuentra en el cuarto lugar, pues sus ciudadanos pueden ingresar a 190 países sin necesidad de visa. Se espera que con la restricción de Colombia, el país europeo caiga al quinto puesto.

En el primer puesto del ranking 2024 se ubica Singapur con destino a 195 países libres de visado. En el segundo puesto se encuentran Finlandia, Francia, Alemania, Italia, Japón, Corea del Sur y España, con 192. De los países con el tercer pasaporte más poderoso del mundo está Austria, Dinamarca, Irlanda, Luxemburgo, Países Bajos, Noruega y Suecia con 191 destinos.

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Los últimos países en el listado son Irak, con apenas 31 destinos libres de visa; Siria, con 27, y Afganistán, con 26.

¿Cuánto cuesta la visa para Reino Unido?

El Reino Unido tiene un esquema de varios tipos de visas. La primera, la versión estándar, tiene un costo de 115 libras esterlinas, es decir, alrededor de $637.000. El costo va en aumento dependiendo del tipo de permiso que usted requiera.

En caso de ser un visado estándar por razones médicas, el permiso tiene un costo de 200 libras esterlinas, es decir, poco más de $1,1 millones.

Ahora bien, si usted quiere una visa estándar por 10 años, de hasta seis meses por visita, deberá desembolsar 963 libras esterlinas, es decir, un aproximado de $5,3 millones.

En la página web del Gobierno del Reino Unido se ofrecieron más detalles sobre la forma en la que aplicará este visado y el periodo de transición hasta la llegada de ese momento.

Según aclara la norma, un colombiano no necesitará una visa para ingresar al Reino Unido si compró su tiquete antes de las 3:00 p.m. (hora británica) de ayer martes 26 de noviembre, cuando se hizo el anuncio.

También estará eximido de este requisito si, por consiguiente, llega al Reino Unido antes de las 3:00 p.m. (hora británica) del próximo 24 de diciembre, previo a la celebración de la Navidad.

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Pero, a partir de ese día, todos los connacionales necesitarán contar con la visa.

“Los compatriotas que tenían sus planes de viajes para la Navidad con sus familias podrán hacerlo hasta el 24 de diciembre sin ese requisito”, explicó al respecto, Roy Barreras, embajador de Colombia ante el Reino Unido.

La Cancillería colombiana también agregó que solo 1% de los visitantes colombianos fue el responsable de estas prácticas migratorias ilegales. Además, según la institución, esta medida también fue tomada para los nacionales de Jordania, Honduras y El Salvador.

Según la comunicación de Cancillería, “los colombianos seguirán viajando al Reino Unido sin problemas”, con pleno desarrollo de las relaciones comerciales, culturales y el turismo solo que ahora “tendrán que someterse al trámite rutinario de la solicitud de una visa”.

Las cifras de viajeros colombianos a Reino Unido a lo largo de 2024

Según datos de Migración Colombia, entre enero y octubre de este año, 50.522 visitantes colombianos llegaron a Reino Unido, un aumento considerable frente al registro de 33.116 viajeros que visitaron el país europeo en 2023.

Al segmentar por motivo, un total de 28.624 colombianos visitaron Reino Unido este año por turismo y otros 13.611 porque son residentes en dicho país. Por otro lado, desde enero hasta septiembre, la balanza comercial con dicho país tuvo un superávit de US$16 millones.

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