No fue una decisión fácil de tomar. A sólo un par de días de la edición 58 del Torneo Internacional del Joropo, ocurrió el terremoto que ha afectado a buena parte del país y que enlutó a cientos de familias colombianas.

Los organizadores de eventos como el Festival Petronio Álvarez tomaron la decisión, casi inmediata, de cancelar la edición 2026, pero luego, dieron un giro y crearon el Petronio Solidario con un doble objetivo, ayudar a quienes lo perdieron todo en el terremoto, y no afectar a los cientos de emprendedores que incluso ya habían llegado a la Cali con sus productos.

En ese dilema se encontraron los organizadores de la edición 58 del Torneo Internacional del Joropo que se vivió del 13 al 16 de agosto en Villavicencio, quienes finalmente decidieron realizarlo al ser uno de los eventos anuales que mejor mueve la economía de la ciudad y del departamento del Meta.

La programación se acortó, se dejaron sólo los eventos tradicionales más importantes de este evento anual. Se dejó de lado su cabalgata, impulsaron la muestra gastronómica, se mantuvo el  homenaje a Jhon Onofre por su aporte a la música llanera, para cumplir con la edición 25 del Joropodromo que contó con la participación de más de tres mil bailarines, no sólo de los departamentos que hacen parte de los llanos orientales, también de lugares como Cundinamarca, Valle del Cauca, entre otros.

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Jhon Onofre, quien ha dedicado más de 30 años de su vida a la música llanera, fue el homenajeado este año. Hijo del municipio de Granada, Meta, creció en la ciudad de Villavicencio, donde la música le apasionaba, pero aún no lo tenía como proyecto de vida y entró en la Facultad de Economía de la Universidad de los Llanos, aunque no perdía oportunidad de seguir cultivando su folclor llanero, desde bailador de joropo, así como cuatrista, como maraquero y finalmente como cantante.

“Desde pequeño siempre estuve vinculado a todas las actividades artísticas y culturales del colegio, aunque me gustaba mucho el dibujo, por lo que mi mamá siempre me decía que debía estudiar arquitectura, pero siempre le dije que mi pasión era la música, aunque no la tenía como proyecto de vida en ese momento”, aseguró el artista.

En la música, tuvo una de las mejores escuelas, haciendo parte de grupos musicales como el del maestro Simón Silva, donde tuvo las primeras oportunidades para cantar de manera profesional y ante grandes ausencias.

Ha cosechado importantes galardones dentro de la música llanera, como una de las mejores voces juveniles del milenio y en dos oportunidades ganó como la mejor voz pasaje en las ‘Nuevas Voces del Folclor Llanero’.

Justo hace 21 años, por primera vez es uno de los invitados al Torneo Internacional del Joropo, ocupando el primer puesto con ‘Fiesta criolla de mi tierra’, un sentido homenaje al coleo. Dicho triunfo lo repitió en el año 2007 con el tema: ‘Muchacha flor de sabana’.

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Hizo parte del grupo Cimarrón, uno de los montajes artísticos del folclor llanero más exitosos en el mundo, con el cual Onofre tuvo la oportunidad llevando su música, su arte y cultura por buena parte del mundo, “ahí me di cuenta que la música llanera lo tiene todo para llegar a nuevos públicos, otros territorios… en muchas partes del mundo nos decían, qué ese ese rock que ustedes están haciendo”, comentó el artista.

La cita fue en el Coliseo Álvaro Mesa Amaya, con la participación de grandes exponentes del folclor como El Cholo Valderrama, Yaguazo, Reynaldo Armas, Armando Matínez y Wilton Gámez, además de dos importantes exponentes femeninas de la música llanera, como Mónica Goyeneche y Milena Benites.

Durante la tarde del domingo, más de cuatro mil bailarines recorrieron una de las principales vías de Villavicencio en la edición 25 del Joropodromo donde miles de parejas, academias, instituciones educativas, organizaciones sociales y agrupaciones folclóricas demostraron que el Meta sigue siendo la casa del joropo.

En sus bodas de plata, el Joropódromo contó con invitados que llegaron desde otras regiones del país para sumarse a esta gran fiesta de la cultura; una delegación proveniente de Pasto se vinculó con la carroza ganadora del Carnaval de Negros y Blancos 2026, una muestra que permitió al público disfrutar de una de las expresiones culturales más representativas del sur de Colombia y celebrar, a través del arte y las tradiciones, la diversidad cultural del país.

También se contó con la participación del grupo invitado Joropera Colper, de Acacías,
Meta, conformado por 250 parejas de baile de la Institución Educativa Pablo Emilio Riveros. Esta participación es resultado de un proceso que nació en el año 2001 y que, durante 25 años, ha promovido el amor por el joropo y la tradición llanera dentro de la comunidad educativa.

A lo largo de esta edición del torneo, en distintos puntos de recolección, se recibieron ayudas para los damnificados del terremoto, en lo que se denominó ‘Joropo con corazón’.

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