Colombia es uno de los destinos favoritos de los turistas del mundo por su diversidad biológica y cultural. Con 59 áreas protegidas que suman más de 17 millones de hectáreas, el Sistema de Parques Nacionales Naturales, SPNN, abarca el 8,47 % de la superficie nacional, incluyendo ecosistemas tanto terrestres como marinos.

Estas áreas, además de conservar la riqueza natural y cultural, se han convertido en destinos de gran atracción turística. Sin embargo, la visita a estos lugares implica retos y riesgos que deben ser considerados cuidadosamente.

La historia de Kevin Bocanegra, quien perdió la vida el pasado 31 de diciembre en el Nevado del Tolima, ubicado en el Parque Nacional Natural Los Nevados, desató un debate en redes sociales sobre dichas condiciones de seguridad que se deben abordar a la hora de planear una travesía en algunos de los parques naturales de Colombia. 

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Kevin Bocanegra, aparentemente sufrió un edema pulmonar durante la travesía que emprendió en compañía de su novia, Jois Ramírez. Ella denunció que hubo negligencia por parte del guía que los acompañaba, señalando que no estaba capacitado para atender emergencias.

El caso, más allá de la polémica, encendió las alarmas sobre las medidas que deben adoptar los turistas al programar un viaje a los Nevados del Tolima y cuáles son los operadores turísticos autorizados. 

¿Cuáles son las recomendaciones médicas para subir al Nevado del Tolima?

El ascenso al Nevado del Tolima exige una preparación cuidadosa debido a las condiciones extremas de altitud y clima. “A medida que se asciende en la montaña, el organismo intenta adaptarse a la disminución de oxígeno, acelerando los ritmos cardíacos y respiratorios e incrementando la producción de glóbulos rojos”, explican desde Parques Nacionales Naturales de Colombia. Estas respuestas naturales ayudan a prevenir el mal de altura, cuyos síntomas pueden incluir náuseas, dolor de cabeza e incluso edemas.

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Las bajas temperaturas hacen indispensable el uso de ropa y calzado adecuados para conservar el calor y protegerse de la humedad. Además, la radiación solar y su reflejo en la nieve pueden dañar la vista y la piel, por lo que se recomienda el uso de gafas con alta protección UV y protector solar.

- Hidratación: manténgase bien hidratado antes, durante y después del ascenso.

- Protección solar: utilice gafas oscuras con protección UV y aplique protector solar en la piel expuesta.

- Ropa adecuada: lleve vestimenta térmica y calzado especializado para soportar el frío y la humedad.

- Aclimatación: tómese el tiempo necesario para adaptarse a la altura antes de avanzar. Además, mantenga un ritmo constante, respire profundo y descanse cuando sea necesario.

- Atención a los síntomas: si experimenta malestar, descienda inmediatamente y solicite ayuda.

- Evite el alcohol: no consuma bebidas alcohólicas antes o durante la actividad.

- Guías autorizados: Suba únicamente con la compañía de guías especializados en alta montaña y no acceda a los glaciares ni al área protegida sin la debida autorización y el equipo necesario.

¿Qué personas no pueden ingresar al Nevado del Tolima en el Parque Nacional Natural Los Nevados?

En la página oficial de Parques Nacionales Naturales de Colombia se encuentra información puntual sobre las condiciones de salud que podrían convertirse en una emergencia médica para quienes decidan ascender al Nevado del Tolima. Según la advertencia: “por su seguridad e integridad, abstenerse de ingresar al Parque Nacional Natural Los Nevados para ascender a alturas superiores a los 3.000 metros sobre el nivel del mar si padece alguna de las siguientes afecciones de salud”.

- Angina de pecho inestable.

- Hipertensión arterial severa, no controlada con el tratamiento.

- Hipertensión pulmonar.

- Insuficiencia cardíaca descompensada.

- Arritmias severas.

- Antecedentes de trombosis o derrame cerebral.

- Antecedentes psiquiátricos importantes.

- Insuficiencia respiratoria crónica.

- Enfermedad arterial de miembros inferiores.

- Anemia severa.

- Falla renal.

- Problemas graves de coagulación.

- Historial de edema pulmonar o cerebral de alta montaña.

- Mujeres en estado de embarazo

- Personas con cirugías recientes así sean estéticas

- Menores de 6 años.

- Mayores de 69

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¿Cómo saber cuáles son las agencias turísticas autorizadas para ingresar a los Parques Nacionales Naturales de Colombia?

Existe un “Registro para Prestadores de Servicios Asociados al Ecoturismo” en áreas con vocación ecoturística del Sistema de Parques Nacionales Naturales.

Dicho lista es posible conocerlo en la página oficial, en el siguiente enlace: https://www.parquesnacionales.gov.co/nuestros-parques/pnn-los-nevados/

Hasta este 24 de enero de 2025, la lista consultada en la página web se encuentra actualizada al 19 de abril de 2024. Es probable que en los últimos nueve meses haya habido algún ajuste con nuevas agencias (y guías) o eliminando algunas otras. Siempre será primordial que exija la documentación que acredite la agencia que va a contratar.

¿Cuáles son los requisitos para ingresar al Parque Nacional Natural de los Nevados?

El Parque Nacional Natural Los Nevados está abierto a visitantes nacionales y extranjeros que cumplan con ciertos requisitos.

Para el Sector Brisas, no es necesario realizar reservas, pero el ingreso está limitado a la capacidad diaria del parque. En el Sector Centro Potosí (Cisne, Nevado Santa Isabel, Laguna del Otún), las reservas deben hacerse con al menos tres días hábiles de anticipación. En el Sector Sur (Nevado del Tolima), se gestionan a través de Salento y Anzoátegui y requieren cinco días hábiles de anticipación.

Es obligatorio adquirir un seguro de accidentes y rescate para ingresar, según la Resolución No. 092 de 2018. Las aseguradoras autorizadas son Colasistencia, Magenta y Seguros Médicos Internacionales.

Además, todos los visitantes deben asistir a una charla de inducción presencial en los puntos de ingreso establecidos.

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