El Tribunal Supremo británico dio una victoria parcial al líder opositor venezolano Juan Guaidó frente al presidente Nicolás Maduro, al reenviar a fuero comercial el caso del oro del país suramericano guardado en el Banco de Inglaterra y cuyo control se disputan ambos.
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Al dar razón a la apelación de Guaidó, el máximo tribunal británico aleja al gobierno de Maduro de las 31 toneladas de oro, por un valor de cerca de 1.000 millones de dólares, a las que pide acceso.
Tras juzgar que los tribunales británicos no pueden contradecir al ejecutivo, que considera a Guaidó como mandatario interino, "queda saber si los fallos emitidos por el Tribunal Supremo de Venezuela pueden ser reconocidos aquí.
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El caso es reenviado al Tribunal de Comercio", afirmó el alto tribunal en un comunicado.
De todos modos, la máxima instancia judicial del Reino Unido aseguró que "los tribunales británicos se negarán a reconocer cualquier veredicto de una jurisdicción extranjera, como los de la Corte Suprema de Venezuela, si entran en conflicto con nuestra política nacional", que incluye reconocer a Guaidó como presidente.
Ambas partes designaron comités de gestión del Banco Central de Venezuela (BCV), "que han dado instrucciones divergentes sobre las reservas internacionales del país" depositadas en el Banco de Inglaterra.
El BCV nombrado por Maduro quiere recuperar las toneladas de oro depositadas en el banco británico, pero por ahora no puede acceder porque Londres reconoce como presidente interino a Guaidó.
Autoproclamado jefe del Estado en 2019 con el apoyo de Estados Unidos, Guaidó es considerado el presidente interino por unos cincuenta países que, por ende, no reconocieron la reelección de Nicolás Maduro en 2018.
En 2020, el banco central venezolano recurrió a la justicia británica, que inicialmente falló a favor de Guaidó, antes de que el tribunal de apelaciones anulara la sentencia. A continuación, el bando de Guaidó decidió llevar el caso ante el Tribunal Supremo.
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Los abogados de Maduro argumentan que el Reino Unido reconoce efectivamente su presidencia, en particular a través de las relaciones diplomáticas.
Según ellos, la venta del metal precioso al gobierno podría, entre otras cosas, ayudar a financiar la lucha contra el covid-19.
Según los datos oficiales, Venezuela, de 30 millones de habitantes, registró 440.000 contagios y más de 5.000 muertos de coronavirus. Tanto la oposición como algunas ONG acusan al poder de falsear las estadísticas.
El gobierno de Guaidó asegura en cambio que el dinero serviría para reprimir el pueblo o llenaría los bolsillos de una "cleptocracia".
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Maduro, ¿presidente de facto?
"Esperamos con impaciencia la oportunidad de demostrar que las decisiones de la justicia venezolana sobre las que se apoya el bando de Maduro no merecen ser retenidas por un tribunal británico, porque no son emitidas por un sistema judicial independiente", afirmó Jane Wessel, abogado del gabinete Arnold & Porter, que defiende los intereses de Guaidó.
De su lado, Sarosh Zaiwalla, abogado del gabinete Zaiwalla, que defiende al bando del presidente Maduro, indicó que "reconocer a Guaidó como presidente es un insulto a la realidad".
Para demostrar su buena fe, ante las acusaciones de malversación formuladas por el equipo de Guaidó, el BCV había propuesto en abril que el oro se transfiriera directamente al Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD).
El organismo dijo que estaba dispuesto a considerarlo bajo condiciones.
La situación es ambigua: como Estados Unidos, Londres no reconoce la legitimidad del nuevo parlamento y reitera su apoyo a Guaidó, que no tiene poder en el país.
Pero al mismo tiempo, el Reino Unido mantiene una embajada en Caracas, aunque con relaciones diplomáticas reducidas.
De hecho, en octubre de 2020, el tribunal de apelaciones tomó en cuenta estos argumentos y dictaminó que una declaración política no equivalía a una decisión gubernamental.
Según el tribunal, el ejecutivo de Boris Johnson podía reconocer "de facto" el poder de Maduro, con cuya administración sigue manteniendo relaciones diplomáticas.
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Si la justicia británica falla finalmente a favor de la dirección del BCV designada por Guaidó, sentaría un precedente que la oposición, que sufrió una aplastante derrota en las elecciones regionales de noviembre, espera utilizar para recuperar los activos venezolanos depositados en otros bancos europeos.
En Estados Unidos, la gestión de los activos del país rico en petróleo ha sido confiada a Guaidó.
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