‘¿Tiene sencillo?’ es una de esas preguntas que durante toda la vida hizo parte de cualquier compra casual en Colombia. Para pagar un café, una gaseosa, una empanada o cualquier producto de bajo valor, llevar efectivo implicaba también tener monedas disponibles para recibir ‘las vueltas’.
Ahora, esa escena es cada vez menos común: sacar el celular, escanear un código QR o hacer una transferencia se ha convertido en una alternativa mucho más frecuente, incluso en los pagos de menor valor.
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De acuerdo con el Global Payments Report 2026 de Global Payments, en Latinoamérica, las billeteras digitales representaron el 16% de los pagos presenciales y los pagos cuenta a cuenta (A2A) alcanzaron un 14%.
Esto no significa que el efectivo haya desaparecido, pues, la investigación señala el uso de billetes y monedas representaron el 32% del valor de las transacciones presenciales en Colombia durante 2025. Sin embargo, el avance de billeteras, transferencias y pagos mediante QR amplía las alternativas para resolver compras que antes dependían exclusivamente de dinero en efectivo.
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Cabe destacar que esta tendencia no es exclusiva para grandes compras o gigantes almacenes de cadena, sino que, también se está trasladando a los pequeños negocios.
Una reciente encuesta del Banco de la República encontró que el 84,9% de los micro y pequeños comercios reciben transferencias electrónicas intraentidad (entre cuentas de la misma entidad financiera), mientras que 54,6% acepta pagos inmediatos interoperados (entre diferentes entidades o proveedores de pago).
Para el gerente general del Negocio en Enterprise de Global Payments para América Latina, Juan Pablo D’Antiochia, esto muestra que las alternativas digitales ya hacen parte del sistema de pago de una cantidad determinante de comercios de menor tamaño.
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“Cuando una persona puede pagar desde su celular una compra pequeña en una tienda de barrio, un puesto de comida o un negocio independiente, el cambio se vuelve parte de la vida cotidiana. La digitalización de los pagos está haciendo que la pregunta por las monedas para dar ‘las vueltas’ sea cada vez menos necesaria”, explicó.
D’Antiochia agregó que lo interesante de esta transformación es que no se limita a las grandes compras ni al comercio electrónico.
Además, el reporte muestra que esta evolución no es exclusiva de Colombia, porque, en Brasil, por ejemplo, los pagos cuentan a cuenta, impulsados por Pix, representaron el 34% del valor de las transacciones en puntos de venta en 2025, mientras que, en Argentina, las billeteras digitales llegaron a un 33% de movimientos.
“Todavía convivimos con el efectivo, pero la experiencia de pagar está cambiando. La verdadera transformación ocurre cuando estas alternativas digitales dejan de sentirse como una novedad y empiezan a ser una opción natural para resolver una compra de cualquier tamaño”, concluyó D’Antiochia.
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